Chen Hu Gongman était un descendant de l'illustre empereur Shun. À l'époque où Shun n'était qu'un homme ordinaire, le sage-roi Yao lui offrit ses deux filles en mariage. Résidant à Guirui, la progéniture de Shun adopta ensuite le nom de cette localité comme nom de famille, d'où le nom de Gui. Après la mort de Shun, le mandat du ciel fut confié à Yu, tandis que le fils de Shun, Shangjun, devint l'un des seigneurs féodaux. Sous la dynastie des Xia, le marquisat héréditaire des descendants de Shun connut une continuité intermittente.
Après le triomphe du roi Wu de Zhou sur le tyran Zhou de Shang, le nouveau régime se mit à la recherche des derniers parents de Shun. Leurs recherches aboutirent à la découverte de Gui Man, qu'ils offrirent en fief à l'État de Chen pour superviser les rites cérémoniels saisonniers vénérant l'empereur Shun, ce qui lui valut le titre de marquis Hu.
À la mort du marquis Hu, son fils, Shen Gong Xihou, monte sur le trône. Après la mort de Shen Gong, son frère, Xiang Gong Gaoyang, prend le pouvoir. Plus tard, après la mort de Xiang Gong, le fils de Shen Gong, Tu, fut intronisé, connu à titre posthume sous le nom de marquis Xiao. Après le décès du marquis Xiao, son fils, le marquis Shen Yourong, lui succède sous le règne du roi Li de Zhou ; à la mort de Shen Yourong, c'est son fils, You Gong Ning, qui prend le relais.
La vingtième année du règne de You Gong (841 av. J.-C.), le roi Li de Zhou est contraint de fuir vers le pays du peuple Zhì. Trois ans plus tard (832 av. J.-C.), You Gong meurt et son fils, le marquis Li Xiao, prend le pouvoir. La sixième année de son règne (828 av. J.-C.), le roi Xuan de Zhou monte sur le trône. Trente-six ans plus tard (796 av. J.-C.), le marquis Li décède et son fils, le marquis Wu Ling, lui succède. La quinzième année du règne de Wu Ling (781 av. J.-C.), il meurt et son fils, le marquis Yi Shuo, monte sur le trône, ce qui coïncide avec l'accession du roi You de Zhou. La troisième année du règne du marquis Yi (778 av. J.-C.), il meurt et son frère, le marquis Ping Xie, est installé. La septième année du règne de Ping (771 av. J.-C.), le roi You de Zhou est tué par les Barbares Chiens (Quanrong), ce qui incite la cour de Zhou à déplacer sa capitale vers l'est, à Luoyang ; c'est à ce moment-là que l'État de Qin commence son ascension parmi les seigneurs féodaux.
La vingt-troisième année (755 av. J.-C.), le marquis Ping mourut et son fils, le marquis Wen Yu, lui succéda. La première année du règne de Wen Yu (754 av. J.-C.), il épouse une jeune fille de l'État de Cai, qui lui donne un fils nommé Tuo. Dix ans plus tard (745 av. J.-C.), Wen Yu décède et son fils aîné, le marquis Huan Bao, monte sur le trône.
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La vingt-troisième année du règne du marquis Huan (722 av. J.-C.), le duc Yin de Lu est intronisé. La vingt-sixième année (719 av. J.-C.), les sujets de Wei assassinent leur souverain, Zhou Xu. La trente-troisième année (712 av. J.-C.), le peuple de Lu tue le duc Yin. Puis, la trente-huitième année (707 av. J.-C.), un jour marqué dans le calendrier lunaire comme Jia Xu et Ji Chou du premier mois, le marquis Huan Bao mourut. La mère de Tuo étant une fille de Cai, les Cai conspirèrent pour que Tuo élimine les cinq figures paternelles et le prince héritier, Mian, l'installant ainsi comme souverain - il fut connu sous le nom de marquis Li.
Le marquis Li ne régna que cinq mois avant de mourir prématurément ; son deuxième frère, Lin, lui succéda et fut connu sous le nom de marquis Zhuang. La septième année du règne du marquis Zhuang (693 av. J.-C.), il meurt et son plus jeune frère, Chuju, monte sur le trône sous le nom de marquis Xuan.
La troisième année du règne du marquis Xuan (690 av. J.-C.), le roi Wu de Chu meurt, ce qui marque l'essor de l'État de Chu. La dix-septième année (676 av. J.-C.), le roi Hui de Zhou a épousé une fille du souverain Chen, l'élevant au rang de reine consort.
La vingt et unième année (672 av. J.-C.), la concubine préférée du marquis Xuan lui donne un fils nommé Kuan. Déterminé à faire de Kuan son prince héritier, le marquis Xuan fait exécuter le premier prince héritier, Yu Kou. Yu Kou avait depuis longtemps les faveurs du fils du marquis Li, Wan, et craignant qu'une calamité ne s'abatte sur lui, Wan se réfugia dans l'État de Qi. Le duc Huan de Qi souhaitait nommer Wan à un poste ministériel élevé, mais Wan répondit humblement : "En tant qu'exilé au service, c'est un privilège d'être épargné par le fardeau d'un dur labeur - une bonté qui m'a été accordée par votre grâce - et je n'ose pas assumer un poste aussi élevé." En conséquence, le duc Huan lui confie un poste de responsabilité modérée. Plus tard, le duc Yi Zhong de Qi proposa de marier sa fille à Wan et, sollicitant le conseil divin par le biais du Yi Jing, reçut un oracle de bon augure :
"Tout comme un couple de phénix, mâle et femelle, s'élèvent ensemble dans un vol harmonieux avec des cris résonnants, les descendants portant le nom de famille Gui s'épanouiront dans le royaume des Jiang. Dans cinq générations, ils atteindront l'éminence, leur stature rivalisant avec celle des plus grands ministres ; dans huit générations, personne n'égalera leur renommée."
En l'an 37 (656 av. J.-C.), le duc Huan de Qi lance une campagne punitive contre l'État de Cai, qui est vaincu de manière décisive. Saisissant l'occasion, les troupes de Qi s'avancent en territoire Chu - marchant vers le sud jusqu'à Shaoling - et, en retournant à Qi, traversent l'État de Chen. Un ministre Chen du nom de Yuan Taotu, désapprouvant le transit perturbateur de l'armée de Qi, informa trompeusement le duc Huan qu'il serait préférable d'emprunter la route côtière de l'est. Lorsque le duc Huan a compris la ruse, il s'est mis en colère et a rapidement fait arrêter Yuan Taotu. La même année, le duc Xian de Jin contraint son propre prince héritier, Shen Sheng, à mourir.
La 45e année (648 av. J.-C.), le duc Xuan meurt et son fils Kuan monte sur le trône, plus tard connu sous le nom de duc Mu. La cinquième année du règne du duc Mu (643 av. J.-C.), le duc Huan de Qi décède. La 16e année (632 av. J.-C.), le duc Wen de Jin inflige une défaite écrasante aux forces de Chu à Chengpu. La même année, le duc Mu de Chen meurt et son fils, le duc Gong Shuo, lui succède. Au cours de la sixième année du règne du duc Gong (626 av. J.-C.), le prince héritier de Chu, Shangchen, assassine son père, le roi Cheng de Chu, et s'autoproclame souverain, devenant ainsi le roi Mu de Chu. La 11e année (621 av. J.-C.), le duc Mu de Qin meurt et la 18e année (614 av. J.-C.), le duc Gong de Chen meurt et son fils, le duc Ling, monte sur le trône.
La première année du règne du duc Ling de Chen (613 av. J.-C.), le roi Zhuang de Chu monte sur le trône. Six ans plus tard (608 av. J.-C.), Chu entreprend une expédition militaire contre Chen et, la dixième année (604 av. J.-C.), les deux États se réconcilient et concluent une paix.
En l'an 14 (600 av. J.-C.), le duc Ling de Chen, ainsi que ses ministres Kong Ning et Yi Xingfu, ont eu des liaisons adultères avec une femme nommée Xia Ji-, si effrontément qu'ils ont même porté ses vêtements et se sont livrés à des cabrioles à la cour. Un ministre du nom de Xie Ye réprimanda : "Comment le peuple peut-il imiter une telle débauche alors que son souverain et ses ministres se comportent de manière aussi obscène ?" Le duc Ling transmet ces reproches à Kong Ning et à Yi Xingfu, qui exigent alors l'exécution de Xie Ye. Le duc n'opposant aucune résistance, les deux hommes passent à l'acte. L'année suivante (599 av. J.-C.), lors d'une fête dans la résidence de Xia Ji, le duc Ling dit à Kong Ning et Yi Xingfu : "Xia Zhengshu vous ressemble étrangement". Ils lui ont répondu : "Il vous ressemble aussi". Furieux de cet échange, Xia Zhengshu se cacha près de l'écurie et, lorsque le duc Ling émergea après le festin, il lui décocha une flèche. Terrorisés, Kong Ning et Yi Xingfu s'enfuient à Chu, tandis que le prince héritier Wu de Chen s'échappe à Jin. Saisissant l'occasion, Xia Zhengshu s'autoproclama marquis de Chen. (Il convient de noter que Xia Zhengshu avait été ministre à Chen et que Xia Ji était l'épouse de Yu Shu et sa mère).
Au cours de l'hiver de la première année du règne du duc Cheng de Chen (598 av. J.-C.), le roi Zhuang de Chu, invoquant le meurtre du duc Ling comme justification, mobilisa les armées de plusieurs seigneurs féodaux pour attaquer Chen. Il rassure le peuple de Chen : "Ne craignez rien, je ne fais qu'exécuter Xia Zhengshu". Cependant, après avoir tué Xia Zhengshu, le roi Zhuang exploite la situation pour annexer Chen, l'incorporant en tant que comté dans le domaine de Chu. Cet acte d'opportunisme a été largement approuvé par les ministres de Chu. Cependant, lorsque Shen Shushi, de retour d'une mission dans le Qi, s'abstint de présenter ses félicitations, le roi Zhuang s'enquit de ses motivations. Shen Shushi répondit : "Comme le dit un vieux proverbe, si quelqu'un conduit une vache dans un raccourci et piétine le champ d'un autre, le propriétaire le poursuit et s'empare de la vache pour lui-même. S'il est vrai que l'intrusion et l'endommagement du champ constituent une transgression, la confiscation de la vache est beaucoup trop excessive. Votre Majesté dénonce la trahison de Xia Zhengshu, qui a rassemblé des armées féodales pour venger un souverain, mais convoite ensuite les terres de Chen - comment peut-on alors inspirer le respect dans tout le royaume ? C'est pourquoi je ne peux lui offrir mes félicitations." Le roi Zhuang reconnut la sagesse de ses paroles et s'exclama : "Bien dit !" En conséquence, il rappela de Jin le prince héritier Gui Wu, héritier du duc Ling de Chen, et l'installa comme souverain, rétablissant ainsi la gouvernance traditionnelle de Chen sous l'autorité du nouveau duc Cheng. Confucius, à la lecture du récit de la restauration de la souveraineté de Chen par Chu, remarqua : "Le roi Zhuang de Chu est en effet un exemple de vertu ; il dédaigne même un État puissant de mille chars en faveur d'un seul conseil judicieux".
La 8e année (591 av. J.-C.), le roi Zhuang de Chu meurt. La 29e année (570 av. J.-C.), l'État de Chen trahit son alliance avec Chu et la 30e année (569 av. J.-C.), le roi Gong de Chu lance une expédition contre Chen. La même année, le duc Cheng de Chen mourut et son fils - un successeur faible connu sous le nom de duc Ai- monta sur le trône. Observant le deuil à Chen, le roi de Chu interrompt temporairement sa campagne militaire et retire ses forces.
Au cours de la troisième année du règne du duc Ai (566 av. J.-C.), les forces de Chu ont assiégé Chen, mais elles ont finalement fait preuve de clémence. Plus tard, la 28e année (541 av. J.-C.), un prince de Chu assiège et tue le roi Jia Ao de Chu - également connu sous le nom de Jia Ao de Yangping - et s'autoproclame ensuite roi Ling de Chu.
En l'an 34 (535 av. J.-C.), des événements antérieurs racontent que le duc Ai de Chen avait épousé une femme de Zheng ; de celle-ci, sa consœur aînée a donné naissance à un prince héritier regretté à titre posthume, nommé Shi, tandis que sa consœur cadette a donné naissance à un fils nommé Yan. En outre, le duc Ai entretenait deux concubines favorites, dont l'une donna naissance à un fils nommé Liu et l'autre à un fils nommé Sheng. Chérissant Liu par-dessus tout, le duc Ai le confia aux soins de son jeune frère, Situ Zhao. Lorsque le duc Ai tombe gravement malade en mars, Situ Zhao exécute le prince héritier décédé et proclame Liu nouveau prince héritier. Furieux, le duc Ai cherche à tuer Situ Zhao, qui rassemble alors ses troupes et assiège le duc ; submergé par le tumulte, le duc Ai finit par se suicider par pendaison. Finalement, Situ Zhao confirma Liu comme souverain. Le mois suivant, Chen envoie des émissaires à Chu pour annoncer le deuil de l'État. Informé des troubles internes au Chen, le roi Ling de Chu exécute les envoyés du Chen et ordonne à son propre fils, le prince Qi Ji, de mener une expédition contre le Chen. En conséquence, Liu, le souverain de Chen, s'enfuit à Zheng. En septembre, les forces de Chu ont encerclé Chen et, en novembre, elles ont anéanti l'État, nommant ensuite le prince Qi Ji nouveau duc de Chen.
Lorsque Zhao exécuta le prince héritier Dao, le fils du prince, Wu, s'enfuit dans l'État de Jin. Le duc Ping de Jin demanda alors au devin de la cour Zhao : "L'État de Chen a-t-il atteint sa fin ultime ?" Le devin répondit : "Chen descend de Zhuanxu. Ce n'est que lorsque le clan Chen accédera au pouvoir à Qi que l'État originel de Chen s'éteindra vraiment. Depuis l'ère de Mu jusqu'à celle du vénérable Gu Sou, les ancêtres de Chen n'ont jamais défié le Mandat du Ciel. De plus, la vertu sans faille de l'empereur Shun - chérie et imitée par les générations successives - a été maintenue sans déviation. Lorsque le temps du marquis Hu arrivera, le Fils du Ciel de Zhou lui conférera un nom de famille et lui ordonnera d'officier les rites ancestraux de l'empereur Shun. En effet, une personne aussi méritante mérite d'être vénérée pendant cent générations. Comme la vénération de cent générations de l'empereur Shun à Yu n'a pas encore été accomplie, il est probable que ses rites se poursuivront à Qi."
Au cours de la cinquième année suivant la soumission du Chen par le roi Ling de Chu, un prince de Chu nommé Qi Ji a assassiné le roi Ling et s'est proclamé roi de Chu, plus tard connu sous le nom de roi Ping. Fraîchement monté sur le trône et désireux de cultiver des relations amicales entre les seigneurs féodaux, le roi Ping chercha Wu, le fils du défunt prince héritier Dao de Chen, et l'installa comme marquis de Chen, connu par la suite sous le nom de marquis Hui. Lors de son accession, le marquis Hui réinitialise rétroactivement le calendrier régnal du Chen pour qu'il commence l'année de la mort du duc Ai, ajoutant ainsi artificiellement cinq années supplémentaires.
En l'an 10 (524 av. J.-C.), un incendie dévastateur ravage l'État de Chen. En l'an 15 (519 av. J.-C.), le roi Liao de Wu envoie son fils Guang attaquer le Chen, s'emparant des villes de Hu et de Shen avant de revenir en triomphe. La 28e année (506 av. J.-C.), le roi Helu de Wu, accompagné de l'illustre Wu Zixu, vainquit les forces de Chu et s'avança dans la capitale, Yingdu. Cette même année, le marquis Hui de Chen meurt et son fils, le duc Huai, lui succède.
Au cours de la première année du règne du duc Huai (505 av. J.-C.), après que le roi Wu eut vaincu Chu et établi sa garnison à Yingdu, il convoqua le duc Huai de Chen. Bien que le duc Huai ait souhaité obtempérer, un ministre du Chen l'a mis en garde : "Le roi Wu est actuellement enivré par ses récentes victoires ; si le roi de Chu s'est enfui, il reste un vieil ami du Chen - nous ne devons pas trahir les liens historiques entre le Chen et le Chu." En conséquence, le duc Huai s'est excusé pour cause de maladie. La quatrième année (502 av. J.-C.), lorsque le roi Wu le convoque à nouveau, le duc Huai, craignant des représailles, n'a d'autre choix que de se rendre à Wu. Courroucé par son refus, le roi Wu le retient et le duc Huai finit par périr à Wu. En réponse, Chen installa le fils du duc Huai, Yue, comme souverain, connu désormais sous le nom de duc Min de Chen.
Au cours de la sixième année du règne du duc Min (496 av. J.-C.), Confucius s'est rendu à Chen. Pendant ce temps, le roi Fuchai de Wu lance une campagne militaire contre Chen, s'emparant de trois villes avant de repartir. La 13e année (489 av. J.-C.), Wu renouvelle son agression contre Chen. Confronté à un péril imminent, Chen demande d'urgence l'aide de Chu. Le roi Zhaoxiang de Chu envoya rapidement ses troupes pour soulager Chen, les plaçant en garnison à Chengfu et forçant l'armée de Wu à se retirer. Cette même année, le roi Zhaoxiang de Chu mourut à Chengfu, tandis que Confucius restait à Chen. La quinzième année (487 av. J.-C.), l'État de Song anéantit l'État de Cao. L'année suivante (486 av. J.-C.), le roi Fuchai de Wu entreprend une expédition dans le nord contre Qi, infligeant une défaite décisive aux forces de Qi à Ai Ling, et envoie à nouveau des émissaires pour convoquer le marquis de Chen. Alarmé, le duc Min de Chen s'aventure à Wu, ce qui incite Chu à déclarer la guerre à Chen. La 21e année (481 av. J.-C.), un ministre de Qi nommé Tian Chang assassine le duc Jian de Qi. La 23e année (479 av. J.-C.), un noble de Chu, Bai Gongsheng, tue les ministres Zi Xi et Zi Qi et attaque le roi Hui de Chu ; par la suite, le duc Ye de Chu bat Bai Gongsheng, qui se suicide.
La 24e année (478 av. J.-C.), le roi Hui de Chu reconstitue son royaume et lance une campagne dans le nord, au cours de laquelle le duc Min de Chen est tué. L'État de Chen s'éteint alors et est absorbé par Chu. La même année, Confucius quitte ce monde.
Enfin, Donglou Gong de l'État de Qi est un descendant du grand Yu de la dynastie Xia. Pendant la période Shang, son fief est maintenu par intermittence. Après que le roi Wu de Zhou eut triomphé du tyran de Shang, il rechercha la descendance de Yu. Il découvrit Donglou Gong et l'offrit en fief à Qi, lui confiant la tâche sacrée de conduire les rites ancestraux du clan Xia Hou.