Prince Weizi : Un frère loyal et la chute de la dynastie Shang
Weizi Kai était le fils aîné de l'empereur Yi de la dynastie Shang et le demi-frère aîné du roi Zhou. Lorsque le roi Zhou monta sur le trône, son règne fut caractérisé par l'obscurité et la décadence. Il négligeait les affaires de l'État, se livrait à des extravagances et rejetait les sérieuses remontrances de Weizi.
Alors que le duc de l'Ouest, Chang de Zhou, met en œuvre une gouvernance vertueuse et conquiert l'État de Qi, le conseiller royal Zuyi s'inquiète des calamités imminentes qui s'abattent sur la dynastie Shang. Il réprimande une nouvelle fois le roi Zhou, mais celui-ci répond avec arrogance : "Mon destin est déterminé par le Ciel. N'est-ce pas ? Quel mal pourrait donc m'arriver ?"
Comprenant que le roi était irrécupérable, Weizi envisagea de se suicider ou d'abandonner la cour. Incapable de se décider, il consulta le Grand Précepteur et le Précepteur Junior et déclara : "La dynastie Shang est gangrenée par la corruption et incapable de gouverner efficacement le royaume. Nos ancêtres ont travaillé dur pour établir cette grande nation, mais le roi Zhou se noie dans les réjouissances, n'écoutant que les paroles des femmes et ternissant le règne vertueux du roi Tang.
"Des plus hauts ministres aux plus bas fonctionnaires, tous ont sombré dans l'anarchie, pillant les terres et défiant l'autorité. Même les courtisans imitent cette corruption, violant les lois en toute impunité. Alors que le chaos règne à la cour, les peuples se dressent les uns contre les autres dans la discorde, plongeant le monde dans le conflit. La dynastie Shang a abandonné ses traditions ancestrales, telle une embarcation perdue à la dérive sur le vaste fleuve. Sa chute est imminente.
Weizi implora alors : "Grand Précepteur, quelle voie dois-je suivre ? Notre dynastie peut-elle encore être sauvée ? Si vous refusez de me guider et que je reste embourbé dans l'injustice, que dois-je faire ?"
Le Grand Précepteur répondit solennellement : "Prince, la colère du Ciel a décrété la chute de Shang. Le roi Zhou défie la volonté du Ciel en haut et néglige le peuple en bas. Il ne tient pas compte de la sagesse des sages et des anciens, et la cour a ouvertement défié les mandats divins. S'il y avait un espoir de salut, je donnerais volontiers ma vie pour l'obtenir. Mais lorsque nos efforts ne suffisent pas à redresser le cours de la nation, il vaut mieux se retirer dans des contrées lointaines."
Ainsi, Weizi s'est éloigné de la cour de Shang.
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L'avertissement de Jizi et l'exil qu'il s'est imposé
Jizi, un parent du roi Zhou, a prédit très tôt le déclin de la dynastie. Lorsque le roi commanda pour la première fois des baguettes en ivoire, Jizi se lamenta : "S'il désire maintenant des baguettes en ivoire, il demandera bientôt des coupes en jade. Une fois qu'il aura des coupes en jade, il voudra des trésors rares provenant de pays lointains. À partir de là, l'extravagance en matière de chars, de palais et de parures deviendra incontrôlable. Le royaume n'y résistera pas.
Alors que la débauche du roi Zhou s'intensifie, Jizi ne cesse de le réprimander, mais ses conseils tombent dans l'oreille d'un sourd. Certains lui suggèrent de s'enfuir, mais Jizi répond : "Si un ministre loyal conseille son souverain et, après avoir été ignoré, s'en va simplement, il ne fait que montrer au monde les défauts de son souverain et chercher la sympathie du public. Je ne peux supporter une telle attitude".
Au lieu de cela, il feignit la folie, se décoiffa et devint volontairement esclave. Il vécut en reclus, apaisant son chagrin en jouant de la cithare, et la mélodie qu'il composa fut connue sous le nom de La complainte de Jizi.
La juste protestation du prince Bigan
Le prince Bigan, un autre membre de la famille royale, a assisté au destin de Jizi et s'est lamenté : "Si un souverain se trompe et que personne n'ose risquer la mort pour le corriger, c'est le peuple qui en pâtira. Quel crime le peuple a-t-il commis pour mériter un tel sort ?".
Déterminé à dire la vérité, Bigan affronte directement le roi Zhou. Furieux, le roi ricana : "J'ai entendu dire que les sages possédaient des cœurs à sept orifices. Voyons si c'est vrai." Sur ce, il ordonna l'exécution de Bigan et fit tailler son cœur pour vérifier ses dires.
L'ultime départ et la rédemption de Weizi
En apprenant le destin tragique de Bigan, Weizi s'est lamenté : "Entre un père et un fils, il existe un lien de chair et de sang ; entre un souverain et un sujet, il existe un lien de devoir. Lorsqu'un père commet une erreur et que les appels répétés de son fils sont ignorés, il doit pleurer et se lamenter. Mais lorsque les avertissements d'un sujet sont ignorés, du point de vue de la justice, il doit quitter son souverain."
Encouragé par le Grand Précepteur et le Précepteur Junior, Weizi choisit finalement l'exil.
La chute des Shang et la montée des Zhou
Lorsque le roi Wu de Zhou mena une armée pour renverser le roi Zhou, Weizi se présenta aux portes du camp Zhou. Il marche les mains liées dans le dos, l'épaule droite dénudée en signe de soumission. À sa gauche, un serviteur conduit un mouton sacrifié ; à sa droite, un autre porte un faisceau de roseaux. Agenouillé devant le roi Wu, il lui promet sa loyauté.
Reconnaissant la sincérité de Weizi, le roi Wu l'a épargné et lui a redonné son rang de noble.
Après la chute de Shang, le roi Wu accorda au fils du défunt roi Zhou, Wu Geng Lu Fu, le droit de poursuivre les sacrifices ancestraux de Shang, en nommant Guan Shu et Cai Shu comme superviseurs.
Le roi Wu s'adresse alors à Jizi et lui fait part de son inquiétude : "Hélas, le ciel ordonne silencieusement l'ordre du peuple, assurant sa prospérité. Et pourtant, je reste ignorant de ses principes divins."
Jizi a répondu : "Dans les temps anciens, Gun a tenté d'endiguer les grandes inondations, perturbant ainsi l'ordre naturel des cinq éléments. Le ciel fut furieux et les grandes lois du cosmos tombèrent dans le désordre. Ce n'est qu'après la mort de Gun que son fils Yu s'est levé et a rétabli l'ordre.
"Le ciel a accordé à Yu les neuf grandes lois, rétablissant l'équilibre du monde. Ces lois sont les suivantes :
- Les cinq éléments : L'eau, le feu, le bois, le métal et la terre.
- Les cinq affaires : Comportement personnel, parole, vision, audition et pensée.
- Les huit principes de gouvernance : Alimentation, produits de base, rites, administration, sécurité, éducation, jugement et punition.
- Les cinq marqueurs chronologiques : Les rythmes célestes et saisonniers.
- L'étalon impérial : Le principe directeur de la règle de droit.
- Les trois vertus : Intégrité, sagesse et compassion.
- L'art de la délibération : Examen réfléchi des incertitudes.
- Les présages de la société : Reconnaître et interpréter les signes divins.
- Les cinq bénédictions et les six calamités : La recherche de la longévité, de la prospérité, de la santé, de la vertu et de l'épanouissement, tout en se protégeant des catastrophes, des maladies, des difficultés, du chaos, du malheur et de la mort prématurée.
"Les cinq éléments dictent l'équilibre de la nature : L'eau nourrit et coule vers le bas, le feu brûle et monte, le bois plie et redresse, le métal fond et remodèle, et la terre cultive et produit. Leurs transformations déterminent les saveurs du monde - salées de l'eau, amères du feu, aigres du bois, piquantes du métal et sucrées des fruits de la terre".
C'est ainsi que la sagesse de Jizi a été consacrée et que la chute de Shang a donné naissance à l'héritage durable de la dynastie Zhou.
Cinq questions
Il y a cinq éléments essentiels : premièrement, l'apparence personnelle ; deuxièmement, le discours ; troisièmement, la faculté d'observation ; quatrièmement, la capacité de discernement dans l'écoute ; et cinquièmement, le mode de pensée. L'apparence d'un dirigeant doit dégager une solennité digne ; son discours doit inspirer une confiance sincère ; son observation doit être si fine qu'elle permet de discerner les détails les plus subtils ; son écoute doit être suffisamment judicieuse pour distinguer le bien du mal ; et son raisonnement doit être à la fois complet et méticuleux. Lorsque le comportement d'un dirigeant est respectueux, ses sujets adoptent naturellement une attitude grave ; lorsque ses paroles inspirent confiance, sa gouvernance est sûre ; lorsque son observation est fine, la tromperie est déjouée ; lorsque son écoute est sage, ses ministres embrassent des conseils judicieux ; et lorsque sa pensée est lucide, ses entreprises sont vouées au succès.
Les huit politiques administratives
Les huit piliers de la gouvernance sont les suivants :
- Le ravitaillement en céréales
- Gestion budgétaire et crédit
- L'accomplissement des rites sacrificiels
- Construction et infrastructures publiques
- L'éducation morale et le raffinement culturel
- L'éradication de la trahison et de la corruption
- La conduite du protocole diplomatique
- Affaires militaires
Les cinq mesures temporelles
Les cinq repères chronologiques sont tout aussi fondamentaux :
- L'année
- Le mois
- Le jour
- Les corps célestes (étoiles)
- Le système calendaire
Les préceptes suprêmes
L'empereur doit établir un ensemble de préceptes inviolables, recueillir les bénédictions qui en résultent et les transmettre à ses sujets afin qu'ils respectent à leur tour ces principes suprêmes. Aucun sujet n'est autorisé à former des cliques ou à poursuivre des intérêts partisans ; si le peuple s'abstient de tout factionnalisme, il respectera les édits de l'empereur comme étant primordiaux. Chaque sujet doit travailler pour le bien-être de l'Empereur et le servir fidèlement, en s'engageant à respecter les doctrines établies. Considérez ceci : bien que les actions d'un sujet puissent occasionnellement diverger de vos principes, tant qu'elles ne transgressent pas la criminalité, la tolérance est de mise. Si quelqu'un déclare humblement : "J'approuve vos principes", vous lui accordez vos faveurs et vos bénédictions. Ce faisant, la population adhérera pleinement à vos préceptes. N'opprimez pas les plus vulnérables tout en faisant preuve d'une déférence excessive à l'égard des plus illustres ; employez plutôt les personnes compétentes et vertueuses avec discernement afin que le royaume puisse prospérer. Tous les fonctionnaires nommés doivent être dotés de titres nobles et d'allocations. Si les fonctionnaires ne contribuent pas à l'État, ils risquent de s'égarer dans la transgression. De plus, accorder des faveurs à ceux qui méprisent vos principes ne profite ni au royaume ni à son peuple. Fuyez la partialité et l'injustice en adhérant aux pratiques vénérables de vos ancêtres. Mettez de côté vos prédilections personnelles et suivez le droit chemin tracé par les anciens souverains. Évitez l'inconduite et le favoritisme, et tenez-vous à l'écart des alliances entre factions ; ainsi, la voie d'un souverain sagace sera à la fois large et transparente. Respectez la véritable voie de la royauté et abstenez-vous d'en enfreindre les préceptes, afin que la voie du souverain demeure d'une justesse inébranlable. Rassemblez autour de vous ceux qui agissent avec une intégrité de principe, et vos sujets se rallieront naturellement à votre cause. Ainsi, les préceptes suprêmes énoncés par l'Empereur doivent être respectés sans faille, et même ses édits doivent s'aligner sur la volonté divine. Chaque sujet doit considérer les lois proclamées par l'Empereur comme suprêmes ; agir en accord avec elles, c'est lui prêter une véritable allégeance. Ainsi, l'Empereur gouvernera comme un patriarche bienveillant à l'égard de tout son peuple.
Les trois vertus
Il existe trois vertus cardinales :
- La capacité à rectifier les déviations morales
- La force de vaincre par la fermeté
- La capacité de réussir par la douceur
Pour assurer la paix dans le royaume, il faut corriger les comportements erronés. Il faut affronter les obstinés et les hostiles avec une fermeté résolue, tout en traitant les affables avec douceur. Contre les traîtres et les rebelles, une attitude intransigeante est indispensable, mais face aux hommes sages et vertueux, une approche plus douce est à la fois appropriée et efficace. Seul le souverain peut conférer des titres de noblesse, allouer des allocations, administrer des sanctions judiciaires ou participer à des festins somptueux. Les ministres n'ont pas ce pouvoir. S'ils devaient s'arroger ces prérogatives - conférer des titres, octroyer des allocations, infliger des punitions ou s'adonner à des mets raffinés - ils mettraient en péril l'intégrité de la maison royale et provoqueraient des calamités dans l'État, car de telles actions s'éloignent de la véritable voie de la royauté et risquent d'inciter à l'insurrection.
La méthode de résolution des questions par la divination
Pour résoudre les dilemmes, il faut désigner des personnes compétentes dans l'art de la divination, employant respectivement les méthodes de l'écaille de tortue et de l'augure de la tige d'achillée. Ordonnez à ces experts d'accomplir leurs rites, car les présages peuvent se présenter sous la forme d'une pluie, d'un ciel qui s'éclaircit après une averse, d'une succession ininterrompue de nuages, d'une brume omniprésente ou d'un entrelacs complexe de signes, certains manifestement clairs, d'autres énigmatiquement obscurs. Au total, il existe sept types de manifestations divinatoires : les cinq premières sont interprétées par la divination de l'écaille de tortue et les deux dernières par la divination de la tige d'achillée, ce qui permet d'étudier ces signes complexes et changeants. Lorsque l'on consulte ces devins, si trois d'entre eux réalisent l'augure, il faut tenir compte du jugement d'au moins deux d'entre eux.
Lorsque vous êtes confronté à une question importante et contrariante, délibérez d'abord dans la solitude, puis consultez vos ministres et le peuple, et enfin, ayez recours à la divination pour prendre une décision définitive. Si vous, l'augure de l'écaille de tortue, la méthode de la tige d'achillée, vos ministres et le peuple sont tous d'accord, cela est considéré comme la "Grande Concorde", et vous aurez une santé robuste et une descendance destinée à une prospérité abondante. Si vous, ainsi que les deux méthodes de divination, êtes d'accord alors que vos ministres et le peuple ne sont pas d'accord, cela reste considéré comme propice. De même, si vos ministres, l'écaille de tortue et la tige d'achillée sont d'accord alors que vous n'êtes pas d'accord, ou si le peuple, l'écaille de tortue et la tige d'achillée sont d'accord alors que vous et vos ministres n'êtes pas d'accord, chaque scénario est considéré comme favorable. En revanche, si vous et l'augure de l'écaille de tortue êtes d'accord alors que la méthode de la tige d'achillée, vos ministres et le peuple ne sont pas d'accord, les affaires intérieures seront favorables, mais les entreprises à l'étranger risquent d'être périlleuses. Enfin, si les deux formes d'augure et le conseil commun s'opposent, il est sage de rester inactif, car l'inaction sera de bon augure, tandis que l'action pourrait entraîner un désastre.
Omens and Portents (en anglais)
Les signes se manifestent sous différentes formes : la pluie ou le soleil, la chaleur ou le froid, le souffle du vent. Ces cinq éléments naturels doivent arriver en temps voulu. Lorsqu'ils se produisent tous dans des cycles harmonieux, les récoltes sont florissantes. Mais si l'un d'entre eux domine excessivement, la famine s'ensuit ; si l'un d'entre eux est absent, la terre souffre tout de même.
Signes auspicieux
Lorsque le dirigeant est humble, les cieux accordent la pluie en temps voulu. Lorsque la gouvernance est juste et claire, la lumière du soleil est abondante. Lorsque le dirigeant est sage, la chaleur arrive comme il se doit. Lorsqu'il est prudent, le froid descend à la bonne saison. Et lorsqu'il est éclairé, les vents soufflent en temps voulu.
Signes inquiétants
Mais lorsque le souverain devient arrogant, les pluies tombent sans discontinuer. S'il dépasse ses limites, la sécheresse s'installe. S'il s'adonne au plaisir, la chaleur devient insupportable. S'il est cruel et impulsif, le froid devient amer. Et s'il s'enferme dans l'ignorance, des vents implacables ravagent le pays. L'erreur d'un souverain perturbe une année entière, celle d'un ministre un mois et celle d'un fonctionnaire un jour.
Lorsque les cycles du temps ne sont pas perturbés - l'année, le mois et le jour sont tous en ordre - les récoltes prospèrent, la gouvernance est juste, les vertueux s'élèvent et la nation prospère en paix. À l'inverse, lorsque le désordre s'installe dans ces cycles, les récoltes s'étiolent, la corruption s'envenime, les vertueux sont réprimés et le chaos se répand dans le pays.
Les peuples, comme les corps célestes, sont divers : certaines étoiles favorisent le vent, d'autres la pluie. Le soleil et la lune, dans leurs mouvements précis, façonnent les saisons d'hiver et d'été. Lorsque la lune suit les étoiles, les vents peuvent hurler ou les pluies se déverser.
Les cinq bénédictions et les six calamités
Il y a cinq grandes bénédictions : la longévité, la richesse, la paix, la vertu et une disparition gracieuse. Et six malheurs : la mort prématurée, la maladie chronique, le chagrin, la pauvreté, la difformité et la lâcheté.
Le destin de la dynastie Shang
Après avoir entendu ces paroles de Jizi, le roi Wu, touché par sa sagesse, lui a accordé le pays de Joseon, lui évitant ainsi de devenir un simple sujet.
Plus tard, Jizi se rendit à la cour des Zhou pour leur rendre hommage. En traversant les ruines de Yin, la capitale déchue de la dynastie Shang, il fut frappé par la vue des palais effondrés et des herbes folles qui envahissaient des champs autrefois florissants. Accablé par le chagrin, il eut envie de pleurer amèrement, mais se retint. Il pensait que sangloter doucement ne serait pas digne d'un homme. Dans son chagrin, il composa le poème suivant Mai Xiu (Le blé pousse) :
"Les tiges de blé se dressent, les jeunes pousses sont vertes et luxuriantes. Ce jeune téméraire - il n'a jamais été un ami pour moi !"
Le "jeune téméraire" désigne le roi déchu Zhou de Shang. Le peuple de Yin, en entendant ses lamentations, pleura avec lui.
L'essor de l'État de la chanson
Après la mort du roi Wu, son héritier, le roi Cheng, était encore jeune, et le duc de Zhou a donc assumé la régence. Cependant, sa gouvernance est accueillie avec suspicion par les princes Guan Shu et Cai Shu, qui conspirent avec Wu Geng pour se rebeller. Le duc de Zhou, exerçant l'autorité du roi Cheng, écrasa la rébellion, exécutant Wu Geng et Guan Shu, tout en exilant Cai Shu. Il nomme ensuite Wei Zi Kai pour gouverner les anciennes terres des Shang, en veillant à ce que l'héritage des ancêtres des Shang se perpétue. Pour le guider, le duc a composé Le mandat de Wei ZiL'État nouvellement créé a été baptisé Song.
Wei Zi Kai, un homme d'une grande bienveillance et d'une grande sagesse, fut chaleureusement accueilli par le peuple. À sa mort, son frère Yan lui succéda, établissant ainsi la lignée de Wei. De Wei, son fils Song Gong Ji monta sur le trône, suivi de son fils Ding Gong Shen, puis de Min Gong Gong, et plus tard de son frère Yang Gong Xi.
Le règne de Yang Gong s'achève dans la tourmente lorsque son neveu Fu Si, fils de Min Gong, l'assassine et s'empare du trône en déclarant : "C'est mon droit de régner". Il est alors connu sous le nom de Li Gong. Après sa mort, son fils Xi Gong Ju lui succède.
L'État de Song et le déclin des Zhou occidentaux
Au cours de la dix-septième année du règne de Xi Gong (841 avant notre ère), le roi Li de Zhou a été contraint de s'exiler à Zhi.
La vingt-huitième année (831 avant notre ère), Xi Gong décède et son fils Hui Gong monte sur le trône. La quatrième année de Hui Gong (827 avant notre ère), le roi Xuan de Zhou monte sur le trône. Trente ans plus tard (801 avant notre ère), Hui Gong meurt et son fils Ai Gong lui succède. Cependant, Ai Gong meurt dans sa première année (800 avant notre ère) et son fils Dai Gong prend sa place.
Le règne de Dai Gong dura jusqu'en 771 avant notre ère, lorsque le roi You de Zhou fut tué par les forces barbares des Quanrong. L'État de Qin prend alors de l'importance parmi les seigneurs féodaux.
En 766 avant notre ère, Dai Gong est décédé et son fils Wu Gong Si Kong lui a succédé. La fille de Wu Gong devint plus tard l'épouse du duc Hui de Lu, donnant naissance au duc Huan de Lu. En 748 avant notre ère, Wu Gong meurt et son fils Xuan Gong Li prend le pouvoir.
Le prince héritier de Xuan Gong s'appelait Yu Yi. En 729 avant notre ère, alors que Xuan Gong était gravement malade, il décréta que son jeune frère He devait hériter du trône, déclarant : "C'est ainsi que va le monde : lorsqu'un père meurt, son fils lui succède ; lorsqu'un frère aîné décède, le frère cadet prend sa place". Après bien des réticences, il finit par accepter le mandat. À la mort de Xuan Gong, il est intronisé duc Mu de Song.
Le duc Mu, dans la neuvième année de son règne (720 avant notre ère), tomba gravement malade et s'adressa au grand maréchal Kong Fu en ces termes : "Le défunt duc Xuan a abandonné son héritier légitime, Yu Yi, et m'a confié le trône. Je n'oublierai jamais cette faveur. À ma mort, Yu Yi doit devenir souverain." Kong Fu réplique : "Les ministres sont tous favorables à la nomination du prince Feng (Ping) !" Le duc Mu refuse résolument, déclarant : "Feng ne doit pas monter sur le trône - je ne peux pas trahir la confiance du duc Xuan." Il envoie donc Feng en mission diplomatique dans l'État de Zheng, où il doit résider. Le 57e jour du huitième mois lunaire, le duc Mu décède et son neveu, Yu Yi, fils du duc Xuan, est intronisé duc Shang.
À la suite de ces événements, les érudits de l'époque ont déclaré : "Le duc Xuan de Song était un souverain sage et intègre. En nommant son frère comme successeur, il a défendu la droiture morale, mais en fin de compte, c'est son propre fils qui a pris possession de l'État".
Au cours de la première année du règne du duc Shang (719 avant notre ère), le prince Zhouxu de Wei assassine son souverain, le duc Wan, et s'empare du trône. En quête de légitimité auprès des seigneurs féodaux, il envoie des émissaires à la cour des Song, suggérant : "Feng est à Zheng ; il représente une menace pour l'avenir. Unissons-nous pour l'éliminer." La cour des Song accepta et, avec Wei, lança une attaque sur Zheng, avançant jusqu'à sa porte orientale avant de battre en retraite. L'année suivante (718 av. J.-C.), Zheng se vengea de l'incursion précédente à la porte orientale. À partir de ce moment, l'État de Song est confronté à des invasions répétées de la part des seigneurs voisins.
Au cours de la neuvième année du règne du duc Shang (711 avant notre ère), le grand maréchal Kong Fu Jia avait une femme d'une beauté extraordinaire. Au cours d'un voyage, elle attira l'attention du ministre en chef, Hua Du, qui s'enticha d'elle. Hua Du, qui convoitait la femme de Kong Fu, provoqua des troubles en répandant des rumeurs dans la capitale : "Le duc Shang a mené onze guerres en dix ans, causant d'indicibles souffrances au peuple. C'est la faute de Kong Fu - je vais l'exécuter pour rétablir la paix". La même année, le peuple de Lu assassine son souverain, le duc Yin. La dixième année (710 avant notre ère), Hua Du assassine Kong Fu et s'empare de sa femme. Furieux, le duc Shang cherche à le punir, mais Hua Du se retourne contre le souverain et l'assassine à son tour. Il convoque alors Feng de Zheng et l'installe comme nouveau duc, connu sous le nom de duc Zhuang.
La première année du règne du duc Zhuang (710 av. J.-C.), Hua Du occupe le poste de premier ministre. La neuvième année (702 avant notre ère), il capture Zhai Zhong de Zheng et le contraint à placer Tu sur le trône de Zheng. Zhai Zhong acquiesce et Tu est installé comme souverain. La dix-neuvième année (692 avant notre ère), le duc Zhuang décède et son fils, le duc Min (Jie), monte sur le trône.
La septième année du règne du duc Min (685 avant notre ère), le duc Huan de Qi accède au pouvoir. La neuvième année (683 avant notre ère), Song est frappé par une inondation catastrophique. Le duc Min, recevant un envoyé de Lu, Zang Wenzhong, se lamente : "Cette calamité est de ma faute - je n'ai pas honoré les esprits et n'ai pas gouverné avec sagesse." Zang Wenzhong reconnut qu'il s'agissait d'une réflexion juste, sachant que le duc Min avait été conseillé sur ces principes par le prince Ziyu.
La dixième année (682 avant notre ère), pendant l'été, les Song font la guerre à Lu à Chengqiu, capturant le général Song Nangong Wan. L'État Song demande sa libération et Nangong Wan est rapatrié. La onzième année (681 avant notre ère), alors qu'il chassait, le duc Min joua à un jeu de société avec Nangong Wan. Une dispute éclate pour savoir qui doit avoir la priorité sur le chemin. Le duc Min, furieux, se moque de Nangong Wan en disant : "Autrefois, je te tenais en haute estime. Aujourd'hui, tu n'es plus qu'un prisonnier de Lu." Piqué par l'insulte et doté d'une grande force, Nangong Wan entra dans une rage folle et frappa le duc Min avec le plateau de jeu, le tuant à Mengze. Le ministre Qiu Mu, ayant appris le crime, s'arme et se précipite vers le palais, mais Nangong Wan l'intercepte et lui porte un coup fatal, les dents de Qiu Mu se brisant contre les portes du palais. Nangong Wan tue ensuite le ministre en chef, Hua Du, et installe le prince You comme nouveau souverain. Les autres princes s'enfuient, certains à Xiao, tandis que le prince Yushuo s'échappe à Bo.
Le frère de Nangong Wan, Nangong Niu, lève une armée et assiège Bo. En hiver, les nobles de Xiao et les exilés Song s'unissent pour renverser Nangong Niu. Ils exécutent le prince You et installent à sa place Yushuo, qui devient le duc Huan. Nangong Wan s'enfuit à Chen. La cour des Song soudoya les habitants de Chen, qui mirent au point un stratagème : en recourant au vin et à la séduction, ils enivrèrent Nangong Wan, le ligotèrent dans des enveloppes de cuir et le ramenèrent aux Song, où il fut exécuté selon l'ancien châtiment du démembrement.
Au cours de la deuxième année du règne du duc Huan (680 avant notre ère), les seigneurs féodaux, constatant l'instabilité des Song, se rassemblent pour les envahir, mais se retirent après avoir atteint les faubourgs de la capitale des Song. La troisième année (679 avant notre ère), le duc Huan de Qi entame sa campagne d'hégémonie. La vingt-troisième année (659 avant notre ère), l'État de Wei rappelle le prince Hui de Qi et l'intronise duc Wen. Sa sœur est l'épouse du duc Huan de Song. La même année, le duc Mu de Qin monte sur le trône.
La trentième année (652 avant notre ère), le duc Huan de Song tombe malade. Son fils, le prince héritier Zifu, propose humblement le trône à son demi-frère aîné, Mu Yi. Bien que le duc admire la droiture morale de son fils, il finit par décliner sa proposition. La trente et unième année (651 avant notre ère), le duc Huan décède et Zifu est intronisé duc Xiang. Il nomme son frère, Mu Yi, Premier ministre. Avant l'enterrement du duc défunt, le duc Huan de Qi convoque une grande assemblée de seigneurs féodaux à Kuiqiu, à laquelle assiste le duc Xiang.
Au cours de la septième année du règne du duc Xiang (644 avant notre ère), des météores s'abattent sur Song, tombant comme des torrents en même temps que de violentes tempêtes. Six oies sauvages, incapables de résister aux vents violents, s'envolèrent en arrière dans le ciel, ce qui constitua un mauvais présage.
Les luttes tumultueuses de l'État de la chanson
La huitième année (643 avant notre ère), le duc Huan de Qi décède. L'État de Song cherche à conclure une alliance avec les seigneurs féodaux. La douzième année (639 avant notre ère), au printemps, le duc Xiang de Song propose de former une alliance à Lushang et demande l'approbation de l'État de Chu. Les souverains de Chu acceptent. Cependant, Mu Yi, un noble de l'empire Song, lança un avertissement : "Un État mineur qui se dispute la direction d'une alliance court au désastre." Le duc Xiang ne tint pas compte de cet avertissement.
À l'automne de la même année, les seigneurs féodaux se réunissent à Yu pour former une alliance avec le duc Xiang de Song. Mu Yi se lamente : "N'est-ce pas le signe avant-coureur d'une catastrophe ? Les ambitions de notre seigneur sont démesurées, comment cela peut-il bien se terminer ?" Comme prévu, Chu arrête le duc Xiang pour punir Song de sa présomption. Pendant l'hiver, les seigneurs féodaux se réunissent à nouveau à Hao, et Chu finit par libérer le duc. Ziyu, noble de Song, prévoyait d'autres malheurs, avertissant : "Cette calamité est loin d'être terminée."
La treizième année (638 av. J.-C.), durant l'été, Song lance une campagne contre Zheng. Ziyu prévient : "C'est là que le désastre va se produire". À l'automne, Chu intervient pour défendre Zheng et lance une attaque contre Song. Le duc Xiang décide d'engager la bataille. Ziyu plaide : "Le Mandat du Ciel a depuis longtemps abandonné les vestiges de la dynastie Shang. Nous ne pouvons pas nous permettre de mener cette guerre."
En hiver, au cours du onzième mois, le duc Xiang engagea la bataille avec le roi Cheng de Chu sur la rivière Hong. Avant que l'armée de Chu n'ait entièrement traversé la rivière, Mu Yi conseille : "Leurs forces sont écrasantes, tandis que les nôtres sont faibles. Nous devons frapper pendant qu'ils traversent la rivière". Le duc Xiang refuse. Une fois que les forces de Chu ont traversé mais n'ont pas encore formé de rangs, Mu Yi insiste à nouveau : "C'est le moment d'attaquer." Mais le duc Xiang insista : "Un vrai gentleman n'attaque pas un ennemi en situation de désavantage. Nous devons attendre que leurs lignes de combat soient en ordre." Ce n'est qu'après que l'armée de Chu se soit entièrement déployée que Song engagea le combat, ce qui conduisit à une défaite dévastatrice. Le duc Xiang est gravement blessé à la cuisse et le peuple de Song lui en veut pour sa folie. Pour se défendre, le duc Xiang proclama : "Un noble souverain ne doit pas exploiter la faiblesse d'un adversaire ni attaquer une armée non préparée à la bataille." Ziyu rétorque : "La victoire à la guerre est le seul mérite qui compte. À quoi servent des idéaux nobles mais peu pratiques ? Si vous adhérez vraiment à de tels principes, vous pourriez tout aussi bien vous rendre et servir de vassal. À quoi bon faire la guerre ?"
Le roi Cheng de Chu, qui avait réussi à aider Zheng, fut chaleureusement accueilli par son souverain. Avant de partir, il prit deux filles du souverain de Zheng comme épouses et retourna à Chu. Le ministre Shu Zhan remarqua : "Le roi Cheng ne comprend pas les convenances. Comment peut-il espérer une fin paisible ? Ceux qui observent les convenances rituelles maintiennent l'ordre dans toutes les affaires, et rien que pour cela, nous pouvons voir qu'il ne parviendra jamais à une véritable hégémonie."
Cette même année, le prince Chong'er de Jin passa par Song. Le duc Xiang, qui se remettait encore de ses blessures infligées par Chu, cherchait à s'assurer le soutien futur de Jin et offrit donc de généreux cadeaux à Chong'er, dont quatre-vingts beaux chevaux.
La succession de Song et ses bouleversements politiques
La quatorzième année (637 avant notre ère), durant l'été, le duc Xiang succombe aux blessures subies à la rivière Hong. Son fils, Wangchen, monte sur le trône en tant que duc Cheng de Song.
La première année du règne du duc Cheng (636 avant notre ère), le duc Wen de Jin monte sur le trône. La troisième année (634 avant notre ère), Song abandonne son alliance avec Chu en faveur d'une amitié avec Jin, en remerciement de la gentillesse dont il avait fait preuve à l'égard du duc Wen. La quatrième année (633 av. J.-C.), le roi Cheng de Chu entre en guerre contre Song, ce qui pousse ce dernier à demander l'aide de Jin. La cinquième année (632 avant notre ère), le duc Wen de Jin vient à la rescousse de Song, forçant les forces de Chu à battre en retraite. La neuvième année (628 avant notre ère), le duc Wen de Jin décède. La onzième année (625 avant notre ère), le prince héritier Shangchen de Chu assassine son père, le roi Cheng, et s'empare du trône. La seizième année (620 avant notre ère), le duc Mu de Qin décède.
La dix-septième année (619 avant notre ère), le duc Cheng de Song meurt. Son frère cadet, Yu, tue le prince héritier et le grand maréchal Gongsun Gu, et se proclame souverain. Cependant, le peuple de Song se révolte, exécute le duc Yu et intronise le plus jeune fils de Cheng, Chujiu, qui devient le duc Zhao de Song.
L'ascension et la chute du duc Zhao
Au cours de la quatrième année du règne du duc Zhao (616 avant notre ère), les Song ont vaincu la tribu des Chang Di à Changqiu. La septième année (613 avant notre ère), le roi Zhuang de Chu monte sur le trône.
La neuvième année (611 avant notre ère), le duc Zhao était devenu corrompu et tyrannique, perdant le soutien de son peuple. Son frère cadet, Bao Ge, était connu pour sa sagesse et sa gentillesse et traitait les érudits avec beaucoup de courtoisie. Des années auparavant, l'épouse du duc Xiang avait tenté de séduire le prince Bao, mais n'y étant pas parvenue, elle l'a aidé à gagner les faveurs du peuple. Sur la recommandation de Hua Yuan, le prince Bao est nommé ministre de la justice.
Un jour, alors que le duc Zhao était parti chasser, sa femme, Wang Ji, a conspiré avec le garde Wei Bo pour l'assassiner. Le duc Zhao mort, son frère Bao Ge monte sur le trône en tant que duc Wen de Song.
La consolidation du règne du duc Wen
Au cours de la première année du règne du duc Wen (610 avant notre ère), Jin, à la tête d'une coalition d'États féodaux, a lancé une campagne contre Song afin de le condamner pour régicide. Cependant, apprenant que le duc Wen avait déjà été intronisé, ils se sont retirés.
La deuxième année (609 avant notre ère), le fils du duc Zhao, ainsi que le demi-frère du duc Wen, Xu, conspirent avec les descendants des anciens souverains - le duc Wu, le duc Miu, le duc Dai, le duc Zhuang et le duc Huan - pour inciter à la rébellion. Le duc Wen réprime rapidement le soulèvement, exécute les conspirateurs et exile les descendants des ducs Wu et Miu.
La défaite de Song et la trahison de Hua Yuan
La quatrième année (607 av. J.-C.), au printemps, Chu obligea Zheng à faire la guerre à Song. Song nomme Hua Yuan comme commandant, mais Zheng remporte une victoire décisive sur Song et capture Hua Yuan.
Avant la bataille, Hua Yuan avait abattu un mouton pour récompenser ses soldats, mais son cocher n'avait rien reçu du ragoût de mouton. Rancunier, ce dernier conduisit délibérément l'attelage vers les rangs ennemis, provoquant le chaos. En conséquence, l'armée des Song subit une défaite et Hua Yuan est fait prisonnier. Les Song le rançonnèrent en lui offrant cent chars de guerre et quatre cents chevaux finement élevés. Cependant, avant que la totalité de la rançon ne parvienne à Chu, Hua Yuan réussit à s'échapper et à retourner à Song.
Le siège de Zheng et le triomphe de Chu
La quatorzième année (597 avant notre ère), le roi Zhuang de Chu assiège Zheng. Le souverain de Zheng, comprenant que la résistance était vaine, se rendit. Satisfait de sa victoire, le roi de Chu lève le siège et se retire.
La seizième année (595 avant notre ère), un envoyé de l'État de Chu traverse l'État de Song. En raison de griefs antérieurs, les autorités de Song ont arrêté l'envoyé de Chu. En septembre, le roi Zhuang de Chu assiège la capitale de Song.
La dix-septième année (594 avant notre ère), le siège a duré cinq mois, poussant la ville au bord de la famine. En désespoir de cause, Hua Yuan, un haut fonctionnaire de Song, rencontra secrètement Zi Fan, un général de Chu, sous le couvert de la nuit. Zi Fan en fit part au roi Zhuang, qui lui demanda : "Quelle est la situation dans la ville ?". Zi Fan répondit : "Les gens en sont réduits à fendre des os humains pour en faire du bois de chauffage et à échanger leurs enfants contre de la nourriture."
En entendant cela, le roi Zhuang se lamenta : "Est-ce vraiment le cas ? Ma propre armée n'a plus que deux jours de rations." Attachée à l'intégrité et à l'honneur, l'armée Chu se retira du siège.
La vingt-deuxième année (589 avant notre ère), le duc Wen de Song décède et son fils, le duc Gongxia, monte sur le trône. Pour la première fois dans l'histoire de Song, un enterrement élaboré a été organisé pour un souverain. Les érudits de l'époque reprochèrent à Hua Yuan d'avoir manqué à son devoir de ministre.
Au cours de la dixième année du duc Gong (579 avant notre ère), Hua Yuan conclut des alliances avec le général Zhong de Chu et le général Luan Shu de Jin, assurant ainsi la paix entre Jin et Chu. La treizième année (576 avant notre ère), le duc Gong décède. Hua Yuan devient ministre de droite et Yu Shi ministre de gauche. Cependant, Sima Tangshan assassine le prince héritier Fei et complote contre Hua Yuan. Alors que Hua Yuan tente de fuir vers Jin, Yu Shi l'intercepte secrètement. Ils se retirèrent vers le fleuve Jaune, firent demi-tour et tuèrent Tangshan. Finalement, ils installèrent le plus jeune fils du duc Gong, Cheng, comme nouveau souverain, qui devint connu sous le nom de duc Ping.
Au cours de la troisième année du duc Ping (573 avant notre ère), le roi Gong de Chu a conquis Pengcheng et l'a concédé à Yu Shi, le ministre de gauche de Song. La quatrième année (572 avant notre ère), une coalition de seigneurs féodaux exécute Yu Shi et restitue Pengcheng à Song.
La trente-cinquième année (541 avant notre ère), le prince Wei de Chu assassine son souverain et s'empare du trône, devenant le roi Ling de Chu. La quarante-quatrième année (532 avant notre ère), le duc Ping décède et son fils, le duc Yuan, monte sur le trône.
La troisième année du duc Yuan (529 avant notre ère), le prince Qiji de Chu usurpe le trône et devient le roi Ping de Chu. La huitième année (524 avant notre ère), un grand incendie ravage l'État de Song. La dixième année (522 avant notre ère), le duc Yuan trahit sa propre parole et utilise la tromperie pour éliminer plusieurs princes nobles. Les maisons nobles de Hua et de Xiang se sont alors rebellées. À l'époque, le prince héritier Jian de Chu s'est réfugié à Song mais, témoin du chaos interne, il a choisi de se réfugier à Zheng.
La quinzième année (517 avant notre ère), alors que le duc Zhao de Lu vivait en exil pour échapper au contrôle du clan Ji, le duc Yuan de Song a tenté de faciliter son retour. Cependant, à mi-parcours, le duc Yuan décède. Son fils, le duc Jing Touman, lui succède.
Au cours de la seizième année du duc Jing (501 avant notre ère), Yang Hu de Lu s'enfuit à Song, avant de repartir peu de temps après. La vingt-cinquième année (492 avant notre ère), Confucius passe par Song. Le grand maréchal de Song, Huan Tui, méprise Confucius et cherche à le tuer. Confucius se déguisa en homme du peuple et s'échappa.
La trentième année (487 avant notre ère), l'État de Cao se rebelle contre les Song. Song lance une expédition punitive contre Cao, mais Jin n'intervient pas. En conséquence, Song conquiert et annexe Cao. La trente-sixième année (481 avant notre ère), Tian Chang de Qi assassine son souverain, le duc Jian.
La trente-septième année (480 avant notre ère), le roi Hui de Chu conquiert l'État de Chen. À cette époque, la planète Mars empiète sur la région du ciel associée au Song, ce qui cause un grand désarroi au duc Jing. L'astrologue de la cour, Zi Wei, propose de "transférer la calamité sur le premier ministre". Le duc Jing refuse en disant : "Le premier ministre est comme mes mains et mes pieds." Zi Wei a alors suggéré : "Nous pourrions transférer la calamité sur le peuple." Le duc Jing a objecté : "Le peuple est le fondement de mon pouvoir." Zi Wei a proposé une autre solution : "Nous pourrions faire porter le fardeau sur la récolte." Le duc Jing répondit fermement : "C'est encore pire. Si la récolte est mauvaise, le peuple mourra de faim. Sans lui, qui pourrais-je gouverner ?"
Zi Wei conclut : "Le ciel, bien que lointain, entend même les voix les plus faibles des mortels. Vos paroles reflètent les vertus d'un vrai souverain - peut-être que les cieux vous répondront." Après une observation astronomique plus poussée, ils constatent que Mars s'est effectivement déplacé de trois degrés.
La soixante-quatrième année (453 avant notre ère), le duc Jing décède. Le prince Te de Song assassine le prince héritier et s'empare du trône, devenant ainsi le duc Zhao. Il était l'arrière-petit-fils du duc Yuan. Le père du duc Zhao était Gongsun Jiu, dont le père était le prince Duan Qin, le plus jeune fils du duc Yuan. Le duc Jing ayant tué Gongsun Jiu, le duc Zhao nourrissait un profond ressentiment à l'égard du prince héritier et l'a fait assassiner pour revendiquer le trône.
La quarante-septième année du duc Zhao (404 avant notre ère), il décède et son fils, le duc Dao, lui succède. Le duc Dao régna pendant huit ans avant de mourir en 396 avant notre ère, et son fils, le duc Xiu, monta sur le trône. Le duc Xiu régna pendant vingt-trois ans avant de mourir en 373 avant notre ère, remplacé par son fils, le duc Pi. Le duc Pi a régné pendant trois ans avant de mourir en 370 avant notre ère, et son fils, le duc Ti Cheng, a hérité du trône.
Dans la quarante et unième année du duc Ti Cheng (329 avant notre ère), son frère Yan lance une attaque contre lui. Ti Cheng est vaincu et s'enfuit à Qi, tandis que Yan s'autoproclame souverain de Song.
La onzième année du règne de Yan (318 avant notre ère), il se proclame roi de Song. Il vainc Qi à l'est, s'emparant de cinq villes, bat Chu au sud, s'emparant de trois cents li de territoire, et triomphe de Wei à l'ouest, faisant de Song un ennemi à la fois de Qi et de Wei. Dans son arrogance, il accomplit le rituel du "tir sur le ciel", au cours duquel il remplit de sang un sac en peau de bœuf et l'utilise comme cible pour le tir à l'arc, symbolisant ainsi le défi contre les cieux.
Le roi Yan se livra à la débauche, exécutant tout ministre qui osait le critiquer. En conséquence, les seigneurs féodaux le surnommèrent "Jie de Song", le rapprochant ainsi du tristement célèbre tyran Jie de Xia. Les États féodaux, menés par Qi, décident de l'éradiquer. Dans la quarante-septième année de son règne (282 avant notre ère), le roi Min de Qi s'allie avec Wei et Chu pour assiéger Song, tuant finalement le roi Yan et détruisant l'État, divisant ses terres entre eux.
Le commentaire du grand historien :
Confucius a dit un jour : "Weizi s'est enfui, Jizi est devenu esclave et Bigan a été exécuté pour avoir protesté - trois hommes vertueux de la dynastie Yin". Les Annales du printemps et de l'automne a censuré les troubles des Song, attribuant leur déclin à la décision du duc Xuan de déposer l'héritier légitime et d'installer son propre frère. Cet acte de trahison a semé l'instabilité qui a affecté l'État pendant plus de dix générations.
Le duc Xiang de Song cherche à rétablir l'ordre par la bienveillance et aspire à diriger les seigneurs féodaux. Son ministre, Zheng Kaofu, a loué ses efforts, ce qui a conduit à la composition de L'hymne à ShangIl s'agit d'un ouvrage de référence, qui vante les vertus des souverains fondateurs de la dynastie Yin.
Après sa défaite à la bataille de Hong, certains érudits admirent le duc Xiang, déplorant le manque de bienséance et de vertu dans les plaines centrales. Ils l'ont honoré pour son adhésion au rituel et à la droiture, confirmant son héritage de dirigeant qui accordait plus d'importance aux principes moraux qu'à la simple victoire.