Taigong Wang, également connu sous le nom de Lü Shang, était un homme originaire des rives orientales de la mer de l'Est. Ses ancêtres avaient été de hauts fonctionnaires, connus sous le nom de Quatre Yue, et avaient aidé l'empereur Yu de la dynastie Xia à contrôler les inondations et à gérer les terres. Sous les règnes de l'empereur Shun et de l'empereur Yu, la famille Lü s'est vu attribuer des terres à Lü, puis à Shen. Leur nom de famille était Jiang. Tout au long des dynasties Xia et Shang, certains descendants de la famille Lü ont reçu des titres, tandis que d'autres sont tombés dans l'oubli. Lü Shang était un lointain descendant de cette illustre famille. Bien que son nom de famille fût à l'origine Jiang, il adopta le nom de Lü en l'honneur des terres qui lui avaient été octroyées, d'où le nom de Lü Shang.
Lü Shang a vécu dans la pauvreté. À la fin de sa vie, il s'est mis à pêcher pour rencontrer le duc de Zhou (Xi Bo). Avant d'entreprendre une partie de chasse, le duc de Zhou consulte un oracle. La lecture de l'oracle indique : "Le gibier attrapé ne sera ni un dragon ni un serpent, ni un tigre ni un ours ; ce qui est attrapé sera un ministre qui aidera à atteindre la suprématie d'un roi." Après la chasse, le duc de Zhou, à sa grande surprise, rencontra Lü Shang sur les rives de la rivière Wei. En discutant avec Lü Shang, le duc de Zhou fut ravi et dit : "Puisque notre ancêtre, le duc de Zhou, avait prédit qu'un sage viendrait à Zhou et apporterait la prospérité à l'État, ce doit être vous ! Notre ancêtre attendait votre arrivée depuis longtemps." C'est ainsi que Lü Shang reçut le titre de "Taigong Wang" (grand duc Wang). Les deux hommes retournèrent ensemble à la cour de Zhou, où Lü Shang fut honoré en tant que Grand Mentor.
Certains récits suggèrent que Taigong Wang était très érudit et qu'il avait déjà servi le roi Shang, Zhou. Cependant, en raison du règne tyrannique du roi Zhou, Lü Shang quitta son service et voyagea d'État en État, offrant sa sagesse à divers seigneurs, mais ne trouvant aucun souverain qui appréciait ses talents. Il finit par se diriger vers l'ouest et se réfugie auprès du duc de Zhou. Selon d'autres récits, Lü Shang vivait reclus au bord de la mer. Lorsque le duc de Zhou fut emprisonné dans le Youli, Lü Shang, ainsi que les fonctionnaires San Yisheng et Hong Yao, apprirent la situation critique du duc et décidèrent de lui venir en aide. Lü Shang, touché par la réputation de sagesse du duc et par son respect des anciens, accepta de l'aider. Ensemble, ils ont cherché des trésors rares et de belles femmes à présenter au roi Zhou afin d'obtenir la libération du duc de Zhou. Leurs efforts furent couronnés de succès et le duc de Zhou retourna à Zhou. Bien que les légendes sur le retour de Lü Shang à Zhou varient, le thème commun est qu'il a servi de mentor au roi Wen et au roi Wu de Zhou.
Après avoir été libéré de prison, le duc de Zhou a secrètement conspiré avec Lü Shang pour planifier l'établissement d'une gouvernance vertueuse et le renversement de la dynastie tyrannique des Shang. Les stratégies militaires et les tactiques astucieuses ont joué un rôle important dans ce processus, de sorte que les générations futures de stratèges en sont venues à respecter les stratégies fondamentales de Lü Shang, qui étaient au cœur du pouvoir et des machinations secrètes de la dynastie des Zhou. Après avoir remporté une victoire décisive dans la résolution des conflits territoriaux entre les États Yu et Rui, le duc de Zhou a été salué par les poètes comme le "Mandat du roi du ciel Wen". Il a ensuite mené des campagnes fructueuses contre les États Chong, Mishu et Quanyi, consolidant le pouvoir et renforçant l'État Zhou. Les deux tiers des seigneurs féodaux du pays ont prêté allégeance aux Zhou, souvent grâce à la planification minutieuse de Taigong Wang.
À la mort du roi Wen, son fils, le roi Wu, monte sur le trône. Neuf ans plus tard, le roi Wu chercha à achever la mission de son père en lançant une campagne orientale contre le roi Zhou de Shang afin d'évaluer la réaction des seigneurs féodaux. Avant de se mettre en marche, Taigong Wang, connu sous le nom de "Shishang Fu" (Maître de l'armée), tient la hallebarde jaune dans sa main gauche et la bannière blanche dans sa main droite. Il déclare : "Le général de l'armée, Cang Si, va conduire les troupes et rassembler la flotte. Tout retard sera sanctionné par une exécution." Alors que l'armée marche vers Mengjin, les seigneurs des différents États, sans avoir été convoqués, arrivent en masse - ils sont 800 au total. Les seigneurs se mirent d'accord : "Nous pouvons maintenant lancer la campagne contre le roi Zhou de Shang." Cependant, le roi Wu décida : "Pas encore." L'armée revint, et Taigong Wang et le roi Wu rédigèrent ensemble le "Grand Serment".
Deux ans plus tard, après que le roi Zhou eut exécuté son fils, le prince Bijian, et emprisonné son ministre, Ji Zi, le roi Wu décida de relancer la campagne contre Shang. Une divination est effectuée, mais le présage de la tortue est défavorable et une tempête soudaine se produit. Les ministres craignent les conséquences, mais Taigong Wang insiste pour que le roi Wu continue. Le roi Wu se mit alors à la tête de son armée. Le premier jour de la 11e année (1er janvier), à Muye, l'armée prêta serment et la campagne contre le roi Zhou de Shang commença. L'armée de Shang est complètement défaite. Le roi Zhou s'enfuit vers le Lu Tai et fut poursuivi. Le lendemain, le roi Wu s'est tenu sur l'autel des sacrifices, où ses ministres ont offert de l'eau et des sacrifices, et les fournitures militaires, y compris l'or et les céréales, ont été distribuées pour aider les pauvres. Le tombeau de Bijian a été élevé et Ji Zi a été libéré de prison. Les neuf vaisseaux tripodes, symbolisant le pouvoir suprême du monde, ont été déplacés à Zhou, marquant le début d'une nouvelle ère pour la dynastie Zhou. La plupart de ces actions sont le résultat des conseils stratégiques de Taigong Wang.
À ce moment-là, le roi Wu avait vaincu le roi Zhou et était devenu le maître du pays. Il accorda l'État de Qi et sa capitale, Yingqiu, en récompense à Taigong Wang. Taigong Wang se dirigea vers l'est, vers son nouveau fief, mais son voyage fut lent et il fut abordé par l'aubergiste qui déclara : "J'ai entendu dire que les occasions sont rares et facilement perdues. Cet hôte dort si paisiblement ; il n'est sûrement pas en route pour occuper un nouveau poste." En entendant cela, Taigong Wang se leva immédiatement et partit, arrivant à Qi à l'aube. Il rencontra le marquis de Lai, qui menait une armée pour attaquer, espérant s'emparer de Yingqiu. Les Lai, peuple d'origine barbare, avaient profité des troubles consécutifs à la chute du roi Zhou et de la stabilité naissante de la dynastie Zhou pour s'emparer des frontières non protégées des Zhou.
Une fois à Qi, Taigong Wang améliora la gouvernance, simplifia les rituels, encouragea le commerce et développa les avantages de la pêche et de l'industrie du sel. En conséquence, de nombreuses personnes affluèrent à Qi, qui devint un État puissant. Sous le règne du roi Cheng, alors qu'il était encore enfant, les États de Guan et de Cai se sont rebellés, et le peuple de Huaiyi s'est également retourné contre les Zhou. Le roi Cheng envoya le duc Shao donner des instructions à Taigong Wang : "De la mer orientale au fleuve Jaune à l'ouest, de Mu Ling au sud à Wudi au nord, il y a cinq classes de seigneurs féodaux, chacun avec ses territoires et ses fonctionnaires. Si l'un d'entre eux commet des crimes, vous devez le réprimer." C'est ainsi que Taigong Wang a pu unir et soumettre les États voisins, assurer la domination du Qi et établir Yingqiu comme capitale.
Lorsque Taigong (Jiang Ziya) mourut à plus de 100 ans, son fils, le duc Ding de Lu (Lu Ji), lui succéda. Après la mort du duc Ding, son fils, le duc Yi de Lu, monte sur le trône. À la mort du duc Yi, son fils, le duc Gui de Lu, le "慈母" (Cimǔ, "Mère aimante"), hérite du titre. À la mort du duc Gui, son fils, le duc Ai de Lu, monte sur le trône, mais son règne est de courte durée.
Pendant le règne du duc Ai, le marquis de Ji l'accusa devant le roi de Zhou, ce qui amena le roi à décider d'exécuter le duc Ai en le faisant bouillir dans un chaudron, et son frère cadet, le duc Jing, fut nommé nouveau souverain de Qi, prenant le titre de marquis Hu. Le marquis Hu déplace la capitale à Bogu, sous le règne du roi Yi de Zhou.
Le frère cadet du duc Ai, Shan, qui n'appréciait pas l'ascension du marquis Hu, a conspiré avec ses partisans et le peuple de Yingqiu pour assassiner le marquis Hu et s'emparer du pouvoir, se déclarant duc Xian de Qi. Au cours de sa première année de règne, le duc Xian a expulsé tous les fils du marquis Hu et en a profité pour déplacer la capitale de Bogu à Linzi.
La neuvième année du règne du duc Xian, celui-ci décède et son fils, le duc Wu de Qi, lui succède. Le duc Wu règne pendant neuf ans, au cours desquels le roi de Zhou, le roi Li, s'enfuit et se réfugie dans la ville de Zhi. La dixième année (841 av. J.-C.), la famille royale de Zhou est en proie à des troubles et les ministres prennent le pouvoir, l'appelant "République" (Gonghe). La vingt-quatrième année (827 avant notre ère), le roi Xuan de Zhou monte sur le trône.
La vingt-sixième année (825 avant notre ère), le duc Wu meurt et son fils, le duc Li de Qi, lui succède. Le duc Li était connu pour sa cruauté et, par conséquent, le fils du marquis Hu retourna à Qi, où le peuple envisagea de l'installer comme souverain. Cependant, cela a conduit à une attaque contre le duc Li, qui a été tué dans le conflit. Le peuple couronna alors le fils du duc Li, le duc Wen de Qi, qui vengea la mort de son père en exécutant plus de soixante-dix conspirateurs.
Le duc Wen mourut la douzième année (804 avant notre ère) et son fils, le duc Cheng de Qi, lui succéda. Le duc Cheng régna pendant neuf ans et mourut la neuvième année (795 avant notre ère). Son fils, le duc Zhuang de Qi, monta sur le trône.
Au cours de la vingt-quatrième année du règne du duc Zhuang (771 avant notre ère), les Xiongnu attaquent et tuent le roi You de Zhou, ce qui pousse la famille royale de Zhou à déplacer la capitale à l'est, à Luoyi. L'État de Qin commence à s'imposer comme l'une des principales puissances. La cinquante-sixième année (739 avant notre ère), le peuple de Jin assassine son souverain, le duc Zhao de Jin.
La soixante-quatrième année (731 av. J.-C.), le duc Zhuang meurt et son fils, le duc Xi de Qi, lui succède. Le duc Xi règne pendant neuf ans (722 avant J.-C.) et, la dix-neuvième année (712 avant J.-C.), le duc Huan de Lu tue son frère, le duc Yin de Lu, et s'empare du trône de Lu.
La vingt-cinquième année (706 avant notre ère), les tribus Rong du nord attaquent l'État de Qi. L'État de Zheng envoya le prince héritier Hu pour aider Qi, et le souverain de Qi souhaita marier sa fille à Hu. Hu répondit : "L'État de Zheng est petit et celui de Qi est grand. Je n'en suis pas digne." Il déclina donc l'offre.
La trente-deuxième année (699 avant notre ère), le frère cadet du duc Xi, Yi Zhongnian, décède. Son fils, Gongsun Wuzhi, a reçu les faveurs du duc Xi, qui lui a accordé le même rang, le même char et les mêmes vêtements qu'au prince héritier.
La trente-troisième année (698 avant notre ère), le duc Xi meurt et le prince héritier Zhu Er lui succède, devenant le duc Xiang de Qi.
Au cours de la première année du règne du duc Xiang (697 avant notre ère), alors qu'il était prince héritier, il avait rivalisé avec Gongsun Wuzhi pour le pouvoir. Une fois monté sur le trône, le duc Xiang a réduit le salaire et le statut de Gongsun Wuzhi, ce qui a créé un ressentiment durable dans le cœur de Gongsun Wuzhi.
La quatrième année (694 avant notre ère), le duc Huan de Lu et son épouse se rendent à Qi. Le duc Xiang avait déjà eu une liaison avec la femme du duc Huan, qui était également sa sœur. Elle avait été mariée au duc Huan à l'époque où le père du duc Xiang, le duc Xi, était le souverain de Qi. Lors de leur visite à Qi, la femme a de nouveau eu une liaison avec le duc Xiang. Lorsque le duc Huan s'en aperçut, il se mit en colère et confronta sa femme, qui avoua sa liaison avec le duc Xiang. Le duc Xiang invita le duc Huan à un banquet, le soûla et demanda à un homme fort, Peng Sheng, de porter le duc Huan jusqu'à un carrosse. Là, Peng Sheng brisa les côtes du duc Huan et le tua. Lorsque le corps du duc Huan a été retiré du carrosse, il était déjà mort. Le peuple de Lu critiqua Qi pour cet acte et le duc Xiang tua Peng Sheng pour s'excuser auprès de Lu.
La huitième année (690 avant notre ère), Qi a lancé une campagne contre l'État de Ji, forçant le déplacement de la capitale de Ji.
La douzième année (686 avant notre ère), le duc Xiang envoya Lian Cheng et Guan Zhi Fu garder Kuiqiu, avec pour instruction de les remplacer lorsque les melons arriveraient à maturité, en juillet de l'année suivante. Cependant, lorsque les melons sont arrivés à maturité, le duc Xiang n'a pas envoyé de remplaçants. Lorsqu'il y eut une pétition pour les remplacer, le duc Xiang refusa. Les deux hommes, furieux, conspirèrent avec Gongsun Wuzhi pour se rebeller. Lian Cheng avait une cousine dans le palais du duc Xiang qui n'était pas favorisée, et elle fut enrôlée pour surveiller secrètement le duc Xiang. On lui promet de devenir l'épouse de Gongsun Wuzhi lorsque la rébellion aura abouti.
En décembre de cette année-là, le duc Xiang se rendit à Gufen pour se détendre, puis à Peiqiu pour chasser. Il rencontra un gros porc et ses serviteurs remarquèrent qu'il ressemblait à Peng Sheng. Furieux, le duc Xiang lui décocha une flèche, mais le "cochon" se redressa et pleura comme un humain. Le duc Xiang, surpris, tomba de son carrosse et se blessa au pied, perdant sa chaussure. De retour au palais, il fit fouetter trois cents fois l'homme responsable de ses chaussures, nommé Fu, et l'expulsa du palais.
Gongsun Wuzhi, Lian Cheng et Guan Zhi Fu, ayant appris que le duc Xiang était blessé, rassemblèrent leurs forces et attaquèrent le palais du duc Xiang. Ils rencontrèrent Fu, qui leur dit de ne pas encore entrer, car ils risquaient d'alerter le palais et de le rendre difficile à pénétrer. Gongsun Wuzhi était sceptique, mais Fu le convainquit en montrant ses blessures. Ils attendirent à l'extérieur du palais et Fu entra en éclaireur. Une fois à l'intérieur, Fu cacha rapidement le duc Xiang derrière une porte. Après un long moment, Gongsun Wuzhi et ses hommes s'inquiétèrent et entrèrent. Fu mena alors une contre-attaque et, avec les gardes du palais, ils vainquirent les rebelles. Gongsun Wuzhi ne parvient pas à trouver le duc Xiang. Un serviteur remarqua une paire de pieds dépassant de derrière la porte, et lorsque la porte fut ouverte, ils trouvèrent le duc Xiang, qui fut tué par Gongsun Wuzhi, qui s'autoproclama alors souverain de Qi.
Au printemps de la première année du duc Huan (685 av. J.-C.), le souverain de Qi, le duc Wu Zhi, se rendit à Yonglin pour ses loisirs. Un groupe d'habitants de Yonglin, qui nourrissait du ressentiment à l'égard de Wu Zhi, a saisi l'occasion pour lui tendre une embuscade et le tuer. Ils déclarèrent alors aux fonctionnaires de Qi : "Wu Zhi a assassiné le duc Xiang pour usurper le trône. Je l'ai exécuté. Veuillez désigner un autre des princes qui devrait succéder au trône. J'obéirai à vos ordres."
Dans le passé, le duc Xiang avait assassiné en état d'ébriété le duc Huan de Lu, commis l'adultère avec Dame Lu et puni injustement ses fonctionnaires à plusieurs reprises. Obsédé par les femmes, il maltraitait souvent ses ministres. Craignant que ses actions n'entraînent leur chute, son frère cadet, Jiu, s'enfuit dans l'État de Lu, d'où était originaire leur mère. Pendant ce temps, des fonctionnaires comme Guan Zhong et Zhao Hu assistent le duc Xiang. Le plus jeune frère, Xiao Bai, s'enfuit dans l'État de Ju, où Bao Shuxia, son oncle maternel, le soutient. La mère de Xiao Bai était une femme de l'État de Wei, qui avait été favorisée par le duc Li de Qi. Depuis son enfance, Xiao Bai entretient une relation étroite avec le fonctionnaire Gao Xi.
Après l'assassinat de Wu Zhi, les habitants de Yonglin se demandèrent qui devait succéder au trône. Les familles Gao et Guo ont rapidement envoyé un message pour rappeler Xiao Bai de Ju. Après avoir appris la mort de Wu Zhi, Lu envoie une armée pour escorter le prince Jiu jusqu'à Qi et ordonne à Guan Zhong de bloquer le passage vers Ju. Guan Zhong tire une flèche qui touche la ceinture de Xiao Bai. Feignant la mort, Xiao Bai fit semblant d'être tué, tandis que Guan Zhong envoyait un message à Lu. L'armée de Lu, ralentie par le retard, mit six jours à atteindre Qi, alors que Xiao Bai était déjà arrivé et avait été installé comme duc Huan de Qi par Gao Xi.
Après avoir été touché par la flèche, le duc Huan fit semblant d'être mort pour tromper Guan Zhong. Il s'est ensuite caché dans un chariot couvert et a voyagé rapidement, aidé par les familles Gao et Guo. Grâce à leur soutien interne, il réussit à s'emparer du trône de Qi et envoie des troupes pour repousser l'armée de Lu. À l'automne, les armées de Qi et de Lu s'affrontent à Qian, où les forces de Lu sont vaincues et contraintes de battre en retraite. Qi envoya alors une lettre à Lu disant : "Le prince Jiu est mon frère. Je ne pourrais pas supporter de le tuer moi-même, aussi je demande à Lu de l'exécuter. Quant à mes ennemis, Zhao Hu et Guan Zhong, j'exige qu'ils me soient livrés vivants pour que je les réduise en pâte. Sinon, nous assiégerons Lu." Craignant pour leur sécurité, les habitants de Lu tuèrent le prince Jiu à Shengdu. Zhao Hu se suicida et Guan Zhong fut fait prisonnier.
Lors de son accession au trône, le duc Huan avait l'intention de tuer Guan Zhong. Cependant, Bao Shuxia, qui le servait depuis longtemps, lui dit : "J'ai eu l'honneur de vous suivre jusqu'ici, et maintenant vous êtes le souverain. Je ne peux plus vous aider à améliorer votre position. Si tu souhaites seulement régner sur le Qi, Gao Xi et moi suffirons. Mais si vous voulez devenir l'hégémon de tous les seigneurs, vous ne pouvez pas le faire sans Guan Yiwu. L'État dans lequel réside Yiwu ne manquera pas de se renforcer, et nous ne pouvons pas nous permettre de perdre un tel talent." Le duc Huan suivit ce conseil et fit semblant de convoquer Guan Zhong pour se venger, avec l'intention de le nommer premier ministre. Guan Zhong, comprenant le véritable objectif, accepta de retourner à Qi. Bao Shuxia rencontra personnellement Guan Zhong à Tangfu et lui enleva ses chaînes, lui permettant ainsi de se purifier avant de rencontrer le duc Huan. Le duc Huan le récompensa généreusement et nomma Guan Zhong haut fonctionnaire chargé de superviser les affaires de l'État.
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Une fois Guan Zhong entré en fonction, il a travaillé avec Bao Shuxia, Xi Peng et Gao Xi pour réformer le gouvernement de Qi. Ils ont mis en place le système des cinq familles formant des alliances militaires, revitalisé le commerce et exploité les avantages de la pêche et de la production de sel. Ces réformes ont permis de subvenir aux besoins des pauvres et de récompenser les individus talentueux, ce qui a conduit à un bonheur généralisé au sein de la population de Qi.
La deuxième année (684 av. J.-C.), Qi a attaqué et détruit l'État de Tan, dont le souverain s'est réfugié à Ju. En effet, lorsque le duc Huan avait fui à l'étranger, le peuple de Tan l'avait traité de façon irrespectueuse, ce qui lui avait valu d'être puni.
La cinquième année (681 av. J.-C.), le duc Huan lance une campagne contre l'État de Lu. Alors que l'armée de Lu était sur le point d'être vaincue, le duc Zhuang de Lu demanda la paix et offrit la ville de Sui en signe de réconciliation. Le duc Huan accepta et ils se rencontrèrent dans la ville de Ke pour prêter serment de paix. Cependant, sur l'autel, Cao Mo, un fonctionnaire de Lu, s'empare d'une dague et la tend au duc Huan, exigeant la restitution des terres occupées par Qi. Le duc Huan accepte à contrecœur, et Cao Mo jette sa dague et retourne à son poste de serviteur. Plus tard, le duc Huan regrette sa décision et envisage de revenir sur sa promesse et de tuer Cao Mo. Guan Zhong lui déconseilla de le faire : "Si vous acceptez les exigences de quelqu'un sous la contrainte et que vous manquez ensuite à votre parole en le tuant, vous obtiendrez peut-être une brève satisfaction, mais vous perdrez votre crédibilité auprès des seigneurs féodaux et leur soutien. Ce n'est pas possible." Le duc Huan rendit alors à Lu tous les territoires qu'il avait perdus lors de ses trois précédentes défaites. En entendant cela, les autres seigneurs respectèrent Qi pour avoir tenu parole, et ils affluèrent pour s'aligner sur l'État.
La septième année (679 av. J.-C.), les seigneurs se réunissent à Zhen pour former une alliance avec le duc Huan de Qi, et à partir de ce moment, le duc Huan devient l'hégémon de tous les seigneurs féodaux.
La quatorzième année (672 av. J.-C.), le prince Chen Wan de Chen, connu sous le nom de Jing Zhong, s'enfuit à Qi. Le duc Huan avait l'intention de le nommer haut fonctionnaire, mais il refusa humblement. Il fut plutôt nommé au poste de superviseur des travaux, ce qui marqua le début de la lignée ancestrale de Tian Chengzi, le célèbre homme d'État Tian Chang.
La vingt-troisième année (663 av. J.-C.), les tribus Shan Rong ont envahi l'État de Yan, qui a demandé d'urgence l'aide de Qi. Le duc Huan envoya une armée pour aider Yan et commença à punir les Shan Rong, atteignant Gu Zhu avant de rebrousser chemin. Le roi Zhuang de Yan envoya un cadeau au duc Huan à son retour à Qi, mais le duc Huan répondit : "À l'exception du Fils du Ciel, aucun seigneur ne doit envoyer de cadeaux au-delà de ses propres frontières. Je ne dois pas manquer de respect à Yan." Il fait donc marquer de fossés les terres proches de la frontière de Yan et les rend à l'État de Yan, ce qui permet au roi Zhuang de restaurer le gouvernement de la famille Zhao et de reprendre le tribut à la famille royale Zhou, comme cela avait été le cas sous le règne du roi Cheng et du roi Kang de Zhou. Lorsque d'autres seigneurs l'apprirent, ils prêtèrent tous allégeance à Qi.
En l'an 27 (659 avant notre ère), la mère du duc Min de Lu, Dame Ai Jiang, était la sœur du duc Huan de Qi. Dame Ai Jiang a eu une liaison illicite avec le fils du duc Min, le prince Qingfu, qui a ensuite assassiné le duc Min. Dame Ai Jiang voulait installer le prince Qingfu comme nouveau souverain, mais le peuple de Lu choisit d'établir le duc Xi comme nouveau souverain. Le duc Huan de Qi a convoqué Dame Ai Jiang à Qi et l'a fait exécuter.
La 28e année (658 avant notre ère), le duc Wen de Wei a été envahi par le peuple Di et a demandé l'aide de Qi. Le duc Huan de Qi a conduit les seigneurs féodaux à construire une forteresse sur la colline de Chu et y a installé le duc Wen pour le protéger.
En l'an 29 (657 avant notre ère), le duc Heng et son épouse, Dame Cai, se promènent en bateau. Dame Cai, habile à naviguer sur l'eau, fait tanguer le bateau, ce qui déstabilise le duc Huan. Craignant pour sa sécurité, le duc Huan lui ordonna de s'arrêter, mais elle continua. Après avoir débarqué, le duc Huan, furieux, renvoya Dame Cai dans sa famille, sans toutefois dissoudre officiellement leur mariage. Le père de Dame Cai, Cai Hou, est furieux et fait en sorte qu'elle se remarie. Lorsque le duc Huan l'apprit, sa colère s'accrut et il lança une campagne militaire contre l'État de Cai.
La 30e année (656 avant notre ère), au printemps, le duc Huan de Qi conduit les seigneurs féodaux à l'assaut de l'État de Cai, qui subit une défaite décisive. La campagne se tourne alors vers Chu. Le roi Cheng de Chu rassemble son armée et demande : "Pourquoi entrez-vous sur mon territoire ?" Guanzhong, le stratège du duc Huan, répond : "Dans le passé, le duc de Zhou a ordonné à notre aïeul, Taigong Wang, de superviser les territoires qui lui avaient été accordés, s'étendant de la mer de l'Est au fleuve Jaune, du sud de Mu Ling au nord de Wudi. Chu n'a pas payé son tribut et les offrandes sacrificielles pour le Fils du Ciel sont incomplètes, c'est pourquoi nous sommes venus superviser cette affaire. De plus, le roi Zhao de Chu est parti au sud et n'est jamais revenu, c'est pourquoi nous venons nous renseigner." Le roi Cheng de Chu reconnut son erreur de tribut et jura de ne plus la négliger, mais il fit remarquer que le défunt roi Zhao n'était pas mort sur le territoire de Chu et suggéra que l'affaire soit réglée au fleuve Han. L'armée de Qi avance jusqu'à Xingtian, où elle campe. En été, le roi Cheng de Chu envoya le général Qu Wan pour résister à Qi. Le duc Huan se vante de la taille de son armée, mais Qu Wan répond : "La justice mène à la victoire. Sans elle, comment pouvez-vous percer la ville fortifiée de Fancheng, dont les puissantes rivières Yangtze et Han constituent les murailles ?" Le duc Huan conclut alors un accord avec Qu Wan et battit en retraite. Sur le chemin du retour, ils traversèrent l'État Chen, où le ministre Chen Yuan Tao tenta de tromper le duc Huan en lui faisant emprunter une route orientale difficile. Cette tentative fut rapidement découverte et, à l'automne de la même année, Qi lança une campagne contre le Chen. Au cours de cette année, le duc Wen de Jin tua son prince héritier, le prince Shensheng.
En été de la 35e année (651 avant notre ère), le duc Huan organise une grande réunion des seigneurs féodaux à la colline de Kui. Le roi Xiang de Zhou envoie le ministre Kong présenter au duc Huan des offrandes de viande sacrifiée pour les ancêtres, des armes ornées de rouge et d'or et un char pour le Fils du Ciel, accordant au duc Huan le privilège spécial de ne pas avoir à s'incliner en signe de gratitude. Bien que le duc Huan ait eu l'intention d'accepter, Guanzhong le lui déconseilla. Le duc Huan écouta et s'inclina pour accepter les cadeaux. En automne, une autre réunion des seigneurs se tint à la colline de Kui, et la fierté du duc Huan devint encore plus évidente. Le ministre Kong de Zhou, voyant cela, remarqua la discorde croissante entre les seigneurs et remarqua : "Le duc Huan est devenu arrogant ; il importe peu qu'il assiste à la réunion." Le souverain de Jin, malade et retardé, suivit ce conseil et n'assista pas à la réunion. Cette année-là, le duc Xian de Jin mourut et le ministre Li Ke assassina les princes mineurs Xi Qi et Zhuo Zi. L'épouse du duc Mu de Qin étant la sœur du prince Yi Wu de Jin, le duc Mu utilise sa force militaire pour escorter Yi Wu jusqu'à Jin afin qu'il monte sur le trône. Le duc Huan est également intervenu dans les troubles internes de Jin, atteignant la région de Gaoliang, où il a installé Yi Wu comme souverain de Jin avant de retirer ses troupes.
À ce moment-là, la famille royale Zhou s'est affaiblie et les seuls États forts restants sont Qi, Chu et Jin. Juste après l'adhésion de Jin à l'alliance des seigneurs féodaux, le duc Xian de Jin est décédé, plongeant l'État dans le chaos. Le duc Mu de Qin, qui résidait dans une région éloignée, ne participait pas aux réunions des États centraux. Le roi Cheng de Chu avait récemment conquis les terres de Jingman et se considérait comme un souverain des terres barbares. Seul Qi, sous la direction du duc Huan, pouvait convoquer les seigneurs féodaux à des réunions, démontrant ainsi la vertu et la puissance de Qi. En conséquence, les différents seigneurs vinrent lui rendre hommage. Le duc Huan déclara : "J'ai marché vers le sud jusqu'à Zhaoling et contemplé le mont Xiong'er ; j'ai mené des campagnes contre les tribus montagnardes, Li Zhi et l'État de Guzhu ; je me suis aventuré vers l'ouest dans le Grand Xia, j'ai traversé les sables fluides et parcouru des chemins difficiles avec des chevaux et des chars de guerre, atteignant la montagne Beier avant de revenir. Aucun seigneur ne m'a résisté. J'ai convoqué trois alliances basées sur des chars et six autres assemblées de ce type, réunissant le monde sous une même bannière. Les empereurs fondateurs des Trois Dynasties ont fait de même. Qu'est-ce qui me différencie d'eux ? Je souhaite accomplir le rituel de scellement et de sacrifice au mont Tai et à Liangfu". Guanzhong, déconseillant la précipitation, recommanda d'attendre les trésors rares et les curiosités des contrées lointaines avant de procéder à un tel rituel. Le duc Huan accepta finalement d'attendre.
La 38e année (648 avant notre ère), le frère cadet du roi Xiang de Zhou, le prince Dai, conspire avec les peuples Rong et Di pour envahir Zhou. Le duc Huan envoie Guanzhong à Zhou pour négocier la paix. Le roi Xiang de Zhou souhaitait accueillir Guanzhong avec les honneurs d'un grand ministre, mais Guanzhong refusa humblement l'offre en disant : "Je ne suis qu'un ministre, comment puis-je accepter de tels honneurs ?" Après avoir beaucoup insisté, il accepta les honneurs moindres d'un ministre de rang inférieur. La 39e année (647 avant notre ère), le prince Dai s'enfuit à Qi. Le duc Huan envoie Zhongsun présenter des excuses au roi Xiang de Zhou au nom de Dai, mais le roi Xiang est furieux et refuse la requête.
Au cours de la 41e année du règne du duc Mu de Qin (645 avant notre ère), il a capturé le duc Hui de Jin, mais l'a ensuite relâché dans son pays. Cette même année, deux personnages importants, Guan Zhong et Xi Peng, sont décédés. Avant sa mort, Guan Zhong était gravement malade et le duc Huan de Qi lui demanda : "Après votre mort, qui parmi les ministres pourrait occuper le poste de premier ministre ?". Guan Zhong répondit : "Personne ne connaît mes ministres aussi bien que vous, Votre Majesté." Le duc Huan demanda : "Et Yi Ya ?" Guan Zhong répondit : "Il a tué son propre fils pour plaire au souverain. De tels actes sont contraires à la nature humaine, et on ne peut pas lui faire confiance." Le duc demanda ensuite : "Et Kai Fang ?" Guan Zhong répondit : "Il a abandonné ses parents pour plaire au souverain, ce qui va également à l'encontre de la nature humaine et ne mérite pas qu'on lui fasse confiance." Le duc Huan demanda à nouveau : "Et Shu Dao ?". Guan Zhong répondit : "Il s'est castré pour plaire au souverain. Cela va à l'encontre de la nature humaine et on ne peut pas lui faire confiance." Malgré les avertissements de Guan Zhong, le duc Huan choisit de faire confiance à ces trois hommes, qui devinrent bientôt puissants et dominèrent la cour.
La 42e année (644 avant notre ère), les tribus Rong ont attaqué la dynastie Zhou, ce qui a incité le roi Zhou à envoyer un appel à l'aide urgent à l'État de Qi. En réponse, Qi ordonne à ses vassaux d'envoyer des troupes pour protéger la famille royale Zhou. Cette année-là, le fils du duc Xian de Jin, Chong'er, est arrivé à Qi, et le duc Huan de Qi a fait en sorte que sa fille l'épouse.
En l'an 43 (643 avant notre ère), le duc Huan de Qi eut trois femmes : Wang Ji, Xu Ji et Cai Ji, mais aucune ne lui donna de fils. Le duc Huan aimait les femmes et avait de nombreuses concubines, dont six occupaient des postes équivalents à ceux de ses épouses. Ces concubines étaient Chang Wei Ji (mère de Wu Gui), Shao Wei Ji (mère du duc Hui de Qi), Zheng Ji (mère du duc Xiao de Qi), Ge Ying (mère du duc Xiao de Qi), Mi Ji (mère du duc Yi de Qi) et Song Hua Zi (mère de Gongzi Yong). Le duc Huan et Guan Zhong confièrent un jour le duc Xiao de Qi à Song Xianggong pour en faire le prince héritier. Yi Ya avait les faveurs de la concubine du duc Huan, Chang Wei Ji, et envoyait des cadeaux somptueux au duc Huan par l'intermédiaire de l'eunuque Shu Dao, ce qui le rendait encore plus sympathique au duc. En conséquence, le duc Huan promet à Yi Ya de faire de Wu Gui le prince héritier. Après la mort de Guan Zhong, cinq des fils du duc Huan cherchèrent à se faire couronner comme héritier. Le dixième mois de cette année-là, le duc Huan mourut. Yi Ya pénètre dans le palais et, avec l'aide de Shu Dao, il orchestre le massacre des grands ministres et fait de Wu Gui le nouveau souverain de Qi. Le prince héritier, le duc Zhao, s'enfuit dans l'État de Song.
Pendant que le duc Huan était malade, les cinq fils ont formé des factions et se sont battus pour le poste de prince héritier. Après sa mort, ils ont continué à se battre les uns contre les autres et personne n'a osé préparer le corps du duc pour l'enterrement. Le corps du duc Huan resta sur le lit pendant 67 jours, couvert d'asticots qui rampaient même à l'extérieur de la porte. Le 12e mois, Wu Gui monta officiellement sur le trône et ce n'est qu'à ce moment-là que l'on prépara le corps pour l'enterrement et que l'on informa les autres États du décès du duc Huan. Le 13, on habilla le corps et on le plaça dans le cercueil dans la salle.
Le duc Huan a eu plus de dix fils, dont cinq sont montés sur le trône. Après un bref règne de trois mois, Wu Gui mourut sans avoir reçu de titre posthume. Le duc Xiao lui succède, puis le duc Zhao, suivi du duc Yi et enfin du duc Hui. Au cours de la première année du règne du duc Xiao (642 avant notre ère), Song Xianggong mena une armée d'États vassaux pour ramener le duc Zhao à Qi et attaqua également l'État. Les habitants de Qi, effrayés, tuent Wu Gui et s'apprêtent à couronner le duc Zhao comme nouveau souverain. Cependant, les factions des quatre autres princes attaquent le duc Zhao. Le duc Zhao s'enfuit à Song, et Song combattit les armées des quatre princes de Qi. En mai, l'armée de Song vainquit les quatre princes et couronna le duc Zhao comme duc Xiao de Qi. Song était venu à Qi pour répondre à la confiance que le duc Huan et Guan Zhong avaient placée en eux concernant le prince héritier. En raison du chaos de la guerre, ce n'est qu'au mois d'août qu'ils ont pu enterrer le duc Huan.
La sixième année (637 av. J.-C.), Qi attaque Song parce que ce dernier a refusé de participer à l'alliance de Qi. Au cours de l'été, Song Xianggong meurt. La septième année (636 avant notre ère), le duc Wen de Jin monte sur le trône.
La dixième année (633 avant notre ère), le duc Xiao mourut et son frère, Pan Ruo, tua le fils du duc Xiao pour s'installer comme duc Zhao. Le duc Zhao était le fils du duc Huan et de sa concubine Ge Ying.
Au cours de la première année du règne du duc Zhao (632 avant J.-C.), le duc Wen de Jin bat de manière décisive les forces de Chu à Chengpu et convoque les autres seigneurs à une réunion à Jantu, où ils reconnaissent formellement la suprématie de la famille royale Zhou et désignent Jin comme l'hégémon des États féodaux. La sixième année (627 avant notre ère), les tribus Di envahissent le Qi. Le duc Wen de Jin meurt cette année-là et l'armée de Qin subit une défaite à la bataille de Hao.
La douzième année (621 avant notre ère), le duc Mu de Qin décède.
La dix-neuvième année (614 avant notre ère), le duc Zhao meurt et son fils She devient duc de Qi. Cependant, la mère de She n'avait pas les faveurs du duc Zhao et le peuple de Qi ne le craignait guère. Le frère du duc Zhao, Shang Ren, qui n'avait pas pu prétendre au trône après la mort du duc Huan, s'allia secrètement aux érudits et gagna l'affection du peuple. Après la mort du duc Zhao, son fils She, faible et isolé, est tué en octobre par Shang Ren et ses partisans, qui déclarent alors Shang Ren duc Yi de Qi. Le duc Yi était également le fils du duc Huan, et sa mère était Mi Ji.
Au cours de la quatrième année du règne du duc Yi (609 avant notre ère), alors qu'il était encore prince, le duc Yi eut un différend avec le père de Bing Rong au sujet du gibier. N'ayant pas réclamé le gibier, il fit couper le pied du père de Bing Rong, mais autorisa ce dernier à conduire son char. La femme de Bing Rong était belle et le duc Yi l'emmena dans son palais tout en forçant Bing Rong à conduire le char pour lui. En mai, le duc Yi alla jouer à Shenchi, tandis que Bing Rong et le serviteur You Zhi se baignaient et plaisantaient. You Zhi insulte Bing Rong en l'appelant "le fils de l'homme qui coupe les pieds", et Bing Rong riposte en appelant You Zhi "le mari qui s'est fait enlever sa femme". Les deux hommes sont profondément honteux de ces insultes et complotent ensemble pour tuer le duc Yi. Ils organisent un voyage jusqu'à la bambouseraie, où ils tuent le duc Yi et laissent son corps dans la bambouseraie avant de s'enfuir.
Après avoir accédé au trône, le duc Yi est devenu arrogant et oppressif, ce qui a amené le peuple à refuser de prêter allégeance. Le peuple de Qi déposa le fils de Yi et, avec le soutien de l'État de Wei, invita le prince Yuan à revenir à Qi, où il fut établi comme nouveau souverain, devenant le duc Hui. Le duc Hui était le fils du duc Huan de Qi. Sa mère, une dame de l'État de Wei nommée Shao Wei Ji, s'était réfugiée à Wei pour échapper aux troubles qui agitaient Qi.
Au cours de la deuxième année du règne du duc Hui (607 av. J.-C.), Chang Zhai arriva à Qi. Le prince Chengfu de Qi tue Chang Zhai et l'enterre à la porte nord. Pendant ce temps, Zhao Chuan, ministre de Jin, assassine le roi Ling de Jin.
La dixième année (599 av. J.-C.), le duc Hui mourut et son fils, le duc Qing, lui succéda. Auparavant, Cui Zhu avait bénéficié des faveurs du duc Hui, mais après la mort de ce dernier, les familles Gao et Guo, craignant le pouvoir de Cui Zhu, l'ont exilé. Cui Zhu s'enfuit dans l'État de Wei.
Au cours de la première année du règne du duc Qing (598 av. J.-C.), le roi Zhuang de Chu se renforce et commence à attaquer l'État de Chen. La deuxième année (597 av. J.-C.), il assiège l'État de Zheng, obligeant son souverain à se rendre, mais lui permettant par la suite de rétablir sa domination.
La sixième année (593 av. J.-C.), Jin envoie Xie Ke en mission diplomatique à Qi. Le duc Qing permet à la mère de Xie Ke de s'asseoir dans un pavillon et d'assister à la cérémonie. Alors que Xie Ke monte les marches, elle se moque de lui. Xie Ke répond en disant : "Je ne laisserai pas cette insulte impunie ; je jure de ne plus jamais traverser le fleuve Jaune". De retour à Jin, Xie Ke demanda à Jin de déclarer la guerre à Qi, mais le souverain de Jin refusa. Lorsque Qi envoya des émissaires à Jin, Xie Ke captura et tua quatre des messagers de Qi sur les rives du fleuve. La huitième année (591 av. J.-C.), le Jin attaque le Qi. Qi accepta d'envoyer le prince Qiang en otage à Jin, après quoi l'armée de Jin se retira.
La dixième année (589 av. J.-C.), au printemps, Qi lance une invasion contre les États de Lu et de Wei. Les ministres de Lu et de Wei se rendent à Jin pour demander une aide militaire, qui est facilitée par l'intermédiaire de Xie Ke. Jin envoie 800 chars de guerre sous le commandement de Xie Ke pour soulager Lu et Wei et attaquer Qi. Le jour de Ren Shen, en juin, les deux armées s'affrontent au mont Miji. Le jour de Gui Xi, elles forment des lignes de combat à An Di. Pang Chou, un guerrier servant de char au duc Qing, encouragea l'armée du Qi à avancer en disant : "Chargez, battez les forces du Jin, et ensuite nous pourrons célébrer". Au cours de la bataille, les forces de Qi blessèrent Xie Ke, et du sang coula jusqu'à ses pieds. Xie Ke envisage de se retirer dans son camp, mais son aurige, qui a déjà subi deux blessures, insiste : "Je n'ose pas me plaindre de ma douleur, car je crains d'effrayer les troupes. Je suis prêt à supporter la douleur et à continuer à me battre." Xie Ke retourne à la mêlée.
Alors que la bataille fait rage, l'armée de Qi risque d'être vaincue. Pang Chou, craignant que le duc Qing ne soit capturé, échangea ses positions avec le duc, faisant de lui le conducteur du char. Le char se coince dans un arbre. Un jeune général de Jin, Han Jue, s'agenouille devant le char du duc Qing et se moque de lui en disant : "Notre souverain m'a envoyé aider Lu et Wei." Pang Chou, se faisant passer pour le duc Qing, lui ordonna de descendre de cheval et d'aller chercher de l'eau, ce qui lui permit de s'échapper et de retourner dans les rangs de Qi.
Xie Ke cherche à tuer Pang Chou, mais ce dernier déclare : "Je meurs à la place de mon roi. Si je suis tué, les futurs fonctionnaires ne seront plus jamais loyaux envers leurs souverains." Xie Ke, touché par cet argument, l'épargne, permettant à Pang Chou de retourner dans l'armée Qi. Les forces Jin poursuivent l'armée Qi jusqu'à Maling, où le duc Qing, cherchant à se racheter, offre de précieux trésors, mais Xie Ke refuse. Xie Ke insiste pour punir Xiao Tong Shuzi, qui l'avait ridiculisé, et exige que le Qi change l'orientation de ses champs agricoles pour qu'ils soient orientés est-ouest. Les habitants de Qi répondirent : "Xiao Tong Shuzi est la mère du duc Qing. La mère d'un souverain occupe la même position que le souverain lui-même. Comment allez-vous la traiter ? De plus, vous menez une armée juste contre Qi, mais vos actions sont impitoyables et injustes. Comment pouvez-vous justifier cela ?" Xie Ke céda, acceptant seulement d'exiger que Qi rende les territoires qu'il avait pris à Lu et Wei.
La onzième année (588 av. J.-C.), le Jin commença à établir six ministres pour récompenser ceux qui avaient contribué à la bataille d'An Di. Le duc Qing rendit visite au souverain de Jin, avec l'intention de l'honorer avec les rites appropriés pour une visite au Fils du Ciel. Cependant, le duc Jing de Jin refusa et le duc Qing retourna à Qi. À son retour, le duc Qing ouvrit les terrains de chasse royaux, réduisit les impôts, aida les pauvres et les handicapés et utilisa les réserves de l'État pour soulager les souffrances du peuple. Le peuple se réjouit. Le duc Qing envoya également des cadeaux somptueux aux autres seigneurs. Tout au long de son règne, la paix régna à Qi et aucun seigneur féodal n'osa envahir l'État.
La dix-septième année (582 av. J.-C.), le duc Qing décède et son fils, le duc Ling, monte sur le trône.
Au cours de la neuvième année du règne du duc Ling (573 av. J.-C.), le ministre de Jin, Luan Shu, assassine le roi Li de Jin. La dixième année (572 av. J.-C.), le duc Dao de Jin attaque Qi et le duc Ling envoie le prince Guang en otage à Jin. La dix-neuvième année (563 av. J.-C.), le prince Guang est nommé prince héritier et Gao Hou est chargé de l'assister. Le prince Guang est envoyé à Zhongli pour assister à une réunion des seigneurs. La vingt-septième année (555 av. J.-C.), Jin envoie Zhongxing Xianzi attaquer Qi. L'armée de Qi est vaincue et le duc Ling s'enfuit dans la ville de Linzi. Yan Ying conseille le duc Ling, mais il ne l'écoute pas. Yan Ying dit : "Notre souverain manque de courage". L'armée Jin encercla Linzi, mais les habitants de Qi n'osèrent pas s'engager. Après avoir brûlé la ville extérieure, l'armée Jin se retire.
La vingt-huitième année (554 av. J.-C.), le duc Ling avait épousé une dame de l'État de Lu et avait eu un fils, Guang, qui fut fait prince héritier. Plus tard, il épousa Zhong Ji et Rong Ji. Rong Ji devint favori et le fils de Zhong Ji, nommé Ya, fut confié à Rong Ji pour qu'il en prenne soin. Rong Ji demanda que Ya soit nommé prince héritier, ce que le duc Ling accepta. Zhong Ji s'y opposa en disant : "Ce n'est pas possible. Guang a déjà été nommé prince héritier et bénéficie du soutien des seigneurs. Si vous le destituez maintenant sans raison, vous le regretterez sûrement." Le duc Ling répondit : "Le choix de l'héritier n'appartient qu'à moi." Il déplaça ensuite Guang dans la partie orientale de l'État et nomma Gao Hou pour aider Ya à devenir prince héritier.
Le duc Ling tomba malade et Cui Zhu, rappelant l'ancien prince héritier Guang, l'installa comme roi, sous le nom de duc Zhuang. Le duc Zhuang tue alors Rong Ji. Le jour de Ren Chen en mai, le duc Ling mourut et le duc Zhuang monta sur le trône. Il capture et tue le prince Ya à Ji Dou Qiu. En août, Cui Zhu tue Gao Hou. Lorsque les Jin apprirent l'agitation qui régnait à Qi, ils attaquèrent et atteignirent Gaotang.
Au cours de la troisième année du règne du duc Zhuang (551 avant notre ère), Luan Ying, un haut fonctionnaire de Jin, s'est réfugié dans l'État de Qi, où le duc Zhuang l'a traité avec beaucoup de respect. Yan Ying et Tian Wenzi lui déconseillent de le faire, mais le duc Zhuang ne les écoute pas. La quatrième année (550 avant notre ère), le duc Zhuang envoya secrètement Luan Ying dans l'État de Quwo pour agir en tant qu'agent de Qi. L'armée de Qi a alors traversé le mont Taihang et franchi le col de Mengmen. Lorsque Luan Ying a été découvert, les forces de Qi ont battu en retraite et ont attaqué la ville de Chaoge.
En l'an 6 (548 avant notre ère), après la mort du duc Tang de Lu, sa belle épouse fut mariée à Cui Zhu. Le duc Zhuang de Qi eut alors une liaison avec elle, se rendant fréquemment chez Cui Zhu et lui offrant même sa prestigieuse couronne. L'un des serviteurs du duc Zhuang l'a averti que de telles actions étaient inappropriées. Cui Zhu, très irrité, chercha à se venger en complotant avec l'État de Jin pour renverser le duc Zhuang. Mais il n'eut pas l'occasion de le faire. Le duc Zhuang avait déjà battu l'eunuque Jia Ju, mais Jia Ju fut ensuite réintégré comme fonctionnaire et, pour se venger, travailla pour Cui Zhu, cherchant des moyens d'exploiter les faiblesses du duc Zhuang. En mai, le souverain de l'État de Ju rendit visite au duc Zhuang. Ce dernier l'invite à un banquet le jour de Jiaxu. Cui Zhu feint d'être malade et n'assiste pas à la réunion de la cour. Le jour de Yihai, le duc Zhuang est allé s'assurer de la santé de Cui Zhu, puis a eu une liaison avec la femme de Cui Zhu. La femme de Cui Zhu est entrée dans sa chambre et, avec son mari, a fermé la porte à clé. Le duc Zhuang resta dans la salle principale, tenant un pilier et chantant. À ce moment-là, l'eunuque Jia Ju bloqua les serviteurs du duc Zhuang à l'extérieur, entra dans la cour et ferma la porte à clé de l'intérieur. Les hommes de Cui Zhu, armés, entrèrent en masse. Le duc Zhuang monte sur une haute plate-forme dans la cour et demande la réconciliation, mais les hommes refusent. Il demanda ensuite un serment de paix, mais les hommes refusèrent à nouveau. Enfin, il demanda l'autorisation de se suicider dans le temple ancestral, mais les hommes refusèrent encore. Ils lui dirent : "Le ministre du souverain, Cui Zhu, est gravement malade et ne peut obéir à vos ordres. Nous sommes près du palais et notre seul devoir est d'appréhender les coupables d'infidélité. Nous n'avons reçu aucun autre ordre. Le duc Zhuang tente de s'échapper en sautant par-dessus le mur, mais il est atteint d'une flèche à la cuisse et retombe dans la cour, où il est tué. Yan Ying se tient à l'extérieur de la cour et dit : "Si le souverain meurt pour le bien de l'État, ses ministres doivent mourir avec lui. Si le souverain fuit pour le bien de l'État, ses ministres doivent le suivre en exil. Mais si le souverain meurt ou s'enfuit pour son intérêt personnel, personne d'autre ne le suivra dans la mort ou l'exil que ceux qui ont bénéficié de ses faveurs." Yan Ying et les autres ouvrirent la porte, entrèrent dans la cour et placèrent le corps du duc Zhuang sur sa cuisse, en pleurant. Après avoir fait trois pas solennels en signe de deuil, ils quittèrent la cour. D'autres dirent à Cui Zhu : "Tu dois tuer Yan Ying !". Cui Zhu répondit : "Il est aimé du peuple, et si nous l'épargnons, nous gagnerons son soutien."
Le jour de Dingchou, Cui Zhu installa le demi-frère du duc Zhuang, Chu Jiu, comme nouveau souverain, qui devint le duc Jing. La mère du duc Jing était la fille de Shusun Xuanbo, un haut fonctionnaire de l'État de Lu. En montant sur le trône, le duc Jing nomma Cui Zhu ministre de droite et Qing Feng ministre de gauche. Craignant une instabilité intérieure, les deux ministres ont prêté serment au peuple en disant : "Quiconque ne suit pas Cui Zhu et Qing Feng ne survivra pas !" Yan Ying soupira profondément et dit : "Je ne peux pas faire cela. Je ne suivrai que ceux qui sont loyaux envers le souverain et qui profitent à l'État !" Il refusa de se joindre à leur serment. Qing Feng, furieux, voulut tuer Yan Ying, mais Cui Zhu intervint en disant : "C'est un ministre loyal, laissez-le partir." L'historien de l'État de Qi a consigné le meurtre du duc Zhuang par Cui Zhu dans les annales officielles, mais Cui Zhu a fait tuer l'historien. Le frère de l'historien consigna le même événement, et Cui Zhu le fit également tuer. Le frère cadet de l'historien a ensuite consigné l'événement, mais Cui Zhu l'a épargné.
Au cours de la première année du règne du duc Jing (547 avant notre ère), Cui Zhu eut deux fils, Cheng et Qiang. Après la mort de sa première femme, il épousa la fille de la famille Dongguo et ils eurent un fils nommé Ming. La fille de la famille Dongguo demanda à son fils, Wu Jiu, et à son frère, Dongguo Yan, d'être ministres de la famille Cui. Cheng a commis un crime et Wu Jiu et Dongguo Yan ont immédiatement pris des mesures strictes à son encontre, installant Ming comme prince héritier. Cheng demande à se retirer dans la propriété familiale de Cui, et Cui Zhu accepte, mais les deux ministres refusent en disant : "Cui est la maison ancestrale de la famille Cui, et Cheng n'a pas le droit d'y aller." Cheng et Qiang, furieux, en informèrent Qing Feng, qui en voulait à Cui Zhu et souhaitait sa chute. Cheng et Qiang tuèrent Wu Jiu et Dongguo Yan dans la maison de Cui Zhu, et les membres de leur famille s'enfuirent. Cui Zhu, furieux mais sans famille, dut faire appel à un eunuque pour le conduire chez Qing Feng. Qing Feng lui dit : "Laisse-moi tuer Cheng et Qiang pour toi." Il envoya alors son ennemi, Lu Pu, attaquer la famille Cui, tuant Cheng et Qiang et anéantissant toute la famille Cui. La femme de Cui Zhu s'est suicidée. Sans famille, Cui Zhu s'est également suicidé. Qing Feng est devenu premier ministre, consolidant ainsi son immense pouvoir.
Au dixième mois de la troisième année (545 avant notre ère), Qing Feng part à la chasse. Après avoir tué Cui Zhu, Qing Feng devint de plus en plus arrogant, buvant et s'adonnant à la chasse, négligeant les affaires de l'État. Son fils, Qing She, prit les rênes de l'État et des dissensions internes apparurent. Tian Wenzi avertit Tian Huanzi : "Une rébellion est imminente". Les quatre familles de Tian, Bao, Gao et Luan s'unissent pour éliminer la famille Qing. Qing She envoie des soldats pour garder le palais de Qing Feng, mais les partisans des quatre familles pénètrent dans la résidence de la famille Qing. Lorsque Qing Feng revint, il ne put entrer dans sa maison et s'enfuit dans l'État de Lu. Le peuple de Qi reprocha cela à Lu et Qing Feng s'enfuit à nouveau, cette fois dans l'État de Wu. Wu lui accorda des terres à Zhu Fang, où il s'installa avec sa famille, plus riche qu'à Qi. À l'automne de la même année, les habitants de Qi déplacèrent la dépouille du duc Zhuang, tandis qu'ils exposaient le corps de Cui Zhu sur le marché pour évacuer leur colère.
La neuvième année (539 avant notre ère), le duc Jing envoie Yan Ying dans l'État de Jin. Yan Ying dit en privé à Shuxiang : "Le gouvernement de Qi reviendra finalement à la famille Tian. Bien que la famille Tian n'ait pas de grands mérites, elle est capable d'utiliser les affaires publiques pour obtenir des faveurs privées, au bénéfice du peuple, et celui-ci la soutiendra." La douzième année (536 avant notre ère), le duc Jing se rend dans l'État de Jin et rencontre le duc Ping, projetant d'attaquer conjointement l'État de Yan. La dix-huitième année (530 avant notre ère), le duc Jing se rend à nouveau dans l'État de Jin et rencontre le duc Zhao. La vingt-sixième année (522 av. J.-C.), le duc Jing va chasser dans les environs de Lu, puis entre dans la capitale de Lu pour consulter Yan Ying sur les rituels de l'État. La trente et unième année (517 avant notre ère), le duc Zhao de Lu s'enfuit à Qi après la rébellion de la famille Ji. Le duc Jing souhaite lui accorder mille foyers et des terres, mais le fils du duc Zhao se voit déconseiller d'accepter. Le duc Zhao demande alors à Qi d'attaquer Lu et de s'emparer de Yunyi, où il va résider.
La 32e année du règne du roi Jing (516 avant notre ère), une comète apparut dans le ciel. Le roi Jing, assis sur la plate-forme de cyprès, soupira et dit : "Ces grands pavillons et ces tours, à qui appartiendront-ils en fin de compte ?" Les ministres, inquiets, se mirent à pleurer. Mais Yan Zi sourit. Le roi Jing, furieux, demanda : "Pourquoi riez-vous ?" Yan Zi répondit : "Je ris parce que les ministres sont trop flagorneurs." Le roi Jing répondit : "La comète est apparue dans le ciel du nord-est, directement en ligne avec le territoire de Qi, et cela m'inquiète." Yan Zi, imperturbable, répondit : "Vous construisez de hautes plates-formes et creusez de profondes mares, vous percevez des impôts de manière excessive, craignant de ne pas en percevoir assez, vous imposez des châtiments sévères, craignant de ne pas les appliquer avec assez de rigueur. L'étoile la plus malveillante, la Bèi (螳), va bientôt apparaître. Pourquoi avez-vous peur d'une comète ?" Le roi Jing demanda : "Pouvons-nous utiliser la prière pour dissiper la comète ?" Yan Zi répondit : " Si la prière peut convoquer les puissances divines, elle peut aussi les faire partir. Mais quand le peuple souffre et murmure son mécontentement, comment les prières d'une seule personne peuvent-elles l'emporter sur les voix de milliers de plaintes ?" À cette époque, le roi Jing était obsédé par les grandes constructions, élevait beaucoup de chiens et de chevaux, vivait dans un luxe extravagant, surtaxait le peuple et recourait à des châtiments excessifs. Yan Zi saisit cette occasion pour le réprimander.
En l'an 42 (506 avant notre ère), le roi Helü de Wu lance une campagne militaire contre l'État de Chu et s'empare de sa capitale, Ying.
La 47e année (501 avant notre ère), le ministre Yang Hu de Lu se rebelle contre le duc de Lu, mais il est vaincu et s'enfuit à Qi, demandant à ce dernier d'attaquer Lu. Bao Zi conseille au roi Jing de ne pas agir de la sorte et le roi Jing fait emprisonner Yang Hu. Cependant, Yang Hu s'échappe et s'enfuit à Jin.
En l'an 48 (500 avant notre ère), le roi Jing de Qi et le duc Ding de Lu se sont réconciliés lors d'une réunion à Jiagu. Li Chu suggère : "Confucius connaît très bien les rites et les cérémonies, mais il est timide et n'a pas une grande volonté. Permettez au peuple de Lai de jouer sa musique et de danser sous prétexte de capturer le duc de Lu. Nous pourrons alors obliger Lu à se plier à nos exigences." Le roi Jing, craignant que Confucius ne devienne le premier ministre de Lu et que Lu ne devienne trop puissant, accepte le plan de Li Chu. Au cours de la réunion de l'alliance, Qi a présenté un spectacle de musique et de danse du peuple Lai, et Confucius est monté sur scène pour ordonner la capture et la décapitation des artistes Lai, reprochant au roi Jing d'avoir agi selon les rites. Honteux, le roi Jing rendit les terres occupées de Lu en guise d'excuses avant de partir. Cette année marque également la mort de Yan Zi.
La 55e année (493 avant notre ère), deux ministres de Jin, les familles Fan et Zhonghang, se rebellent contre leur souverain. Le duc de Jin lança une offensive contre eux et ils demandèrent l'aide de Qi. Tian Qi propose au roi Jing que Qi les aide, en disant : "Les familles Fan et Zhonghang ont aidé Qi à de nombreuses reprises dans le passé ; nous ne pouvons pas les abandonner." Le roi Jing envoya Tian Qi leur fournir du grain.
La 58e année (490 avant notre ère), pendant l'été, le fils aîné de Yan Ji, consort du roi Jing, décède. Sa concubine préférée, Rui Ji, donna naissance à un fils nommé Tu, encore jeune. Étant donné que Rui Ji venait d'un milieu modeste et que le comportement de Tu était inapproprié, de nombreux ministres craignaient que Tu ne devienne le prince héritier. Ils suggérèrent de choisir plutôt l'aîné et le plus vertueux des princes. Le roi Jing, fatigué par la vieillesse et réticent à aborder la question du prince héritier, favorisait la mère de Tu et souhaitait faire de Tu le prince héritier. Cependant, ne voulant pas prendre la décision directement, il dit aux ministres : "Profitons de la vie maintenant - devons-nous encore nous préoccuper de savoir qui sera le souverain ?" À l'automne, alors que la maladie du roi Jing s'aggravait, il ordonna à Guo Hui Zi et à Gao Zhao Zi d'établir le jeune Tu comme prince héritier et d'expulser les autres princes, déplaçant la cour à Lai. À la mort du roi Jing, Tu monte sur le trône en tant que duc Yanruzi. Pendant l'hiver, alors que le corps du roi Jing n'a pas encore été enterré, les autres princes, craignant pour leur vie, s'enfuient à l'étranger. Les demi-frères de Tu, Shou, Ju et Qian, s'enfuirent dans l'État de Wei, tandis que les princes Chang et Yang Sheng s'enfuirent à Lu. Le peuple de Lai chanta :
"Les funérailles du roi Jing n'ont pas pu être suivies, les stratégies militaires de l'État ont été réduites au silence. Les disciples des princes, dites-moi, où irez-vous en fin de compte ?"
Au printemps de la première année du règne du duc Yanruzi (489 av. J.-C.), Tian Qi se déguise en loyaliste des familles Gao et Guo. Chaque fois que ces familles se présentaient à la cour, Tian Qi leur offrait ses chevaux et leur disait : "Vous avez la confiance du souverain, et tous les ministres ont peur et complotent une rébellion." Il avertit également les ministres : "Gao Zhao Zi est trop dangereux ; avant qu'il n'agisse contre nous, nous devons agir contre lui." Les ministres, convaincus, suivent ses conseils. En juin, Tian Qi, Bao Mu et les autres ministres entrèrent dans le palais avec leurs forces et attaquèrent Gao Zhao Zi. Gao Zhao Zi, apprenant l'attaque, rejoignit Guo Hui Zi pour protéger le souverain. Les forces du souverain furent vaincues et les partisans de Tian Qi les poursuivirent, Guo Hui Zi s'enfuyant dans l'État de Ju. Tian Qi revient et tue Gao Zhao Zi. Yan Yu s'enfuit à Lu. En août, les ministres de Qi, Bing Yizi, s'enfuient à Lu. Après avoir vaincu les deux premiers ministres, Tian Qi envoie quelqu'un à Lu pour ramener le prince Yang Sheng. Lorsque Yang Sheng est arrivé à Qi, il a été secrètement caché dans la maison de Tian Qi. En octobre, le jour de Wu Zi, Tian Qi invita les ministres à un banquet en disant : "La mère du prince va aujourd'hui accomplir un humble rituel chez elle, veuillez venir boire avec nous." Pendant le festin, Tian Qi fit cacher Yang Sheng dans un grand sac au milieu de la salle de banquet, et lorsque le sac fut ouvert, Yang Sheng en sortit, et Tian Qi déclara : "C'est le souverain de Qi !" Les ministres s'inclinèrent immédiatement devant lui. Tian Qi fit alors le serment avec les ministres d'établir Yang Sheng comme souverain. Cependant, Bao Mu s'étant enivré, Tian Qi trompa tout le monde en disant : "Je me suis allié à Bao Mu pour faire de Yang Sheng le souverain." Bao Mu, en colère, dit : "Avez-vous oublié la volonté du roi Jing de nommer Tu comme souverain ?" Les ministres, incertains, commencèrent à reconsidérer la question, mais Yang Sheng, à genoux, dit : "Si mon destin est d'être le souverain, qu'il en soit ainsi ; sinon, qu'il n'en soit pas ainsi." Bao Mu, craignant un nouveau conflit, dit : "Ce sont tous des fils du roi Jing, quel mal y a-t-il à cela ?" Il se joignit au serment, et Yang Sheng fut officiellement établi comme duc Dao de Qi. Le duc Dao entre dans le palais, ordonne l'exil de Yanruzi à Tai et fait dresser sa tente sur le chemin, où Yanruzi est tué. La mère de Tu, Rui Zi, fut également exilée. Comme Rui Zi venait d'un milieu modeste et que Tu était encore un enfant, ils n'avaient aucun pouvoir et le peuple les méprisait.
Au cours de la première année du règne du duc Dao (488 av. J.-C.), l'État de Qi lance une attaque contre Lu, s'emparant des territoires de Huan et de Chan. À l'origine, Yang Sheng s'était réfugié à Lu, où Ji Kangzi l'avait marié à sa sœur. Après son retour à Qi et son accession au trône, Yang Sheng envoya chercher sa femme. Cependant, sa femme, Ji Ji, avait eu une liaison avec Ji Fang, qu'elle avait avouée à sa famille. Le peuple de Lu ne voulant pas envoyer Ji Ji à Qi, Qi envahit Lu, ce qui aboutit à la récupération de Ji Ji. Ji Ji a reçu les faveurs du duc Dao et, en retour, Qi a restitué les terres dont il s'était emparé à Lu.
Les tensions entre Baozi et le duc Dao ont conduit à des relations tendues. La quatrième année (485 av. J.-C.), les États de Wu et de Lu attaquent conjointement Qi dans le sud. Baozi assassine le duc Dao et annonce sa mort à Wu. Le roi Fuchai de Wu, suivant les rites de deuil habituels, pleure pendant trois jours devant les portes militaires. Il prévoit d'avancer par la mer pour faire la guerre à Qi. Cependant, l'armée de Qi battit les forces de Wu, qui battit en retraite. Pendant ce temps, Zhao Yang du Jin lance une attaque contre Qi mais se retire après avoir atteint Lai.
Le peuple de Qi s'unit et installe le fils du duc Dao, Ren, comme nouveau souverain, connu sous le nom de duc Jian.
Au cours de la quatrième année du règne du duc Jian (481 av. J.-C.), le duc Jian avait été proche d'un haut fonctionnaire, Jian Zhi, pendant qu'il était à Lu avec son père. Lors de son ascension, le duc Jian a permis à Jian Zhi de conserver le pouvoir politique. Craignant l'influence croissante de Jian Zhi, Tian Chengzi reste prudent et regarde toujours en arrière pendant les séances de la cour. Tian Yao, l'aurige du duc Jian, lui conseille : "L'influence de Tian et celle de Jian ne peuvent coexister. Vous devez choisir entre les deux". Le duc Jian ne tint cependant pas compte de cet avertissement. Un jour, Jian Zhi arriva en retard à la cour et Tian Yao en profita pour demander à Tian Ni, un membre de la famille Tian, de tuer Jian Zhi et de l'emprisonner au palais.
Pendant ce temps, la famille Tian, unie dans sa force, a aidé Tian Ni à feindre la maladie, lui permettant de recevoir du vin de la part des membres de sa famille, ce qui a enivré les gardes. Tian Ni s'est échappé et a ensuite prêté serment à Jian Zhi pour résoudre le problème. Auparavant, Tian Bao avait cherché à devenir le serviteur de Jian Zhi, mais s'en était abstenu pendant une période de deuil. Finalement, Tian Bao devint le subordonné de Jian Zhi et s'attira ses faveurs. Jian Zhi, voyant une opportunité, demanda à Tian Bao : "Je pourrais chasser tout le clan Tian et faire de vous son chef. Accepteriez-vous cela ?" Tian Bao répondit : "Je ne suis qu'une branche éloignée de la famille Tian. Il n'y a que quelques personnes qui ne vous suivent pas. Pourquoi chasser tout le clan ?" Il informa alors la famille Tian, et Tian Ni dit : "Il est maintenant favorisé par le souverain. Si Tian Chengzi n'agit pas en premier, il provoquera un désastre." Tian Ni se réfugia donc dans le palais pour se préparer à agir.
Le jour de Ren Shen en mai, Tian Chang et ses frères s'approchèrent du duc Jian à bord de quatre chars. Jian Zhi, qui se trouvait dans son pavillon, sortit pour les accueillir. Dès leur entrée, les portes du palais se refermèrent et les eunuques tentèrent de résister à la famille Tian, mais Tian Ni les tua. Le duc Jian, qui buvait du vin avec ses consorts, fut emmené dans le palais intérieur par Tian Chang. Le duc tente de se défendre, mais l'historien Ziyu intervient en disant : "Tian Chang ne cherche pas à vous faire du mal, mais à éliminer les menaces qui pèsent sur votre règne." Tian Chang s'installe dans l'armurerie, où il apprend que le duc Jian est toujours en colère. Tian Chang envisage de s'enfuir à l'étranger en se disant : "Il y a toujours des souverains quelque part." Tian Ni dégaina son épée et lança un avertissement : "L'hésitation est à l'origine du malheur. Tout le monde ici fait partie de la famille Tian. Si vous fuyez et nous abandonnez, je vous tuerai pour avoir déshonoré vos ancêtres." Tian Chang décida de rester.
Jian Zhi s'est réfugié chez lui, ralliant des partisans pour attaquer les portes du palais. Cependant, ses efforts n'aboutissent pas et il finit par s'enfuir. La famille Tian l'a poursuivi et quelqu'un à Fengqiu a capturé Jian Zhi et l'a localisé. La famille Tian le coince à Guomen et le tue. Tian Chang cherche à tuer Da Lishi Fang, mais Tian Ni plaide en sa faveur et Fang est épargné. Au nom du duc Jian, Tian Bao fit intercepter des chars sur la route qui partait de Yongmen. Tian Bao avait déjà offert un char à Tian Ni, mais il avait refusé en disant : "Si j'utilise ce char maintenant, les gens penseront que je suis secrètement allié à la famille Tian. Je ne suis qu'un serviteur de Jian Zhi. Comment pourrais-je être vu avec ceux qui sont mes ennemis ?"
Le jour de Geng Chen, Tian Chang captura le duc Jian à Xuzhou. Le duc Jian se lamente : "Si seulement j'avais écouté les conseils de Tian Yao, je ne serais pas dans cette situation." Le jour de Jia Wu, Tian Chang exécute le duc Jian. Il installe le frère du duc Jian, Ao, comme nouveau souverain de Qi, connu sous le nom de duc Ping.
Après l'accession au trône du duc Ping, Tian Chang devint Premier ministre et exerça un contrôle total sur Qi. Il s'est taillé un vaste territoire, y compris la région orientale de Qi, qu'il a désigné comme le domaine de la famille Tian.
La huitième année du règne du duc Ping (473 av. J.-C.), l'État de Yue détruit l'État de Wu. La vingt-cinquième année (456 av. J.-C.), le duc Ping meurt et son fils, le duc Xuan, lui succède.
La cinquante et unième année du règne du duc Xuan (405 av. J.-C.), celui-ci meurt et son fils, le duc Kang, hérite du trône. Au cours de la deuxième année du règne du duc Kang (403 av. J.-C.), les États de Han, Zhao et Wei sont devenus des seigneurs indépendants. La dix-neuvième année (386 av. J.-C.), l'arrière-petit-fils de Tian Chang, Tian He, devient seigneur et exile le duc Kang sur la côte.
La vingt-sixième année (379 av. J.-C.), le duc Kang meurt et les rites ancestraux de la famille Lü sont abolis. La famille Tian a finalement obtenu le contrôle total du Qi. À l'époque du duc Wei, Qi était devenu une force dominante, connue dans tout le pays pour sa puissance.
Le Grand Historien écrit : "Lorsque je suis arrivé à Qi, j'ai vu que la terre s'étendait du mont Tai à l'ouest jusqu'à Langya à l'est, et vers le nord jusqu'à la Grande Mer. Les terres fertiles s'étendaient sur deux mille li, et le peuple était large d'esprit, profond et sage - des traits inhérents à sa nature. Grâce à la sage gouvernance de Taigong et aux grandes vertus du duc Huan, qui mettait en œuvre de bonnes politiques, Qi a pu rassembler les seigneurs féodaux et devenir l'hégémon. N'était-ce pas là un résultat naturel ? Grandiose et magnifique, il illustre vraiment la grandeur d'une grande nation !"