Los antepasados de la familia Wei descendían de Bi Gonggao. Bi Gonggao compartía el mismo apellido que el Hijo del Cielo de Zhou. Tras la campaña del rey Wu contra el rey Zhou, Gonggao fue enfeoffed en Bi, por lo que adoptó Bi como apellido. Con el tiempo, sus descendientes renunciaron a sus títulos nobiliarios y se convirtieron en plebeyos; algunos permanecieron en las Llanuras Centrales, mientras que otros se dispersaron entre tribus extranjeras. Uno de sus descendientes, Bi Wan, sirvió al duque Xian de Jin.
En el año 16 del reinado del duque Xian de Jin (661 a.C.), Zhao Su conducía un carro mientras Bi Wan vigilaba el lado derecho. Marcharon para someter a los estados de Huo, Geng y Wei, derrotándolos por completo. El duque Xian concedió el feudo de Geng a Zhao Su y el de Wei a Bi Wan, elevando a ambos al rango de daifu (noble ministro). El adivino Bu Yan comentó: "La descendencia de Bi Wan será extremadamente próspera". Wan' significa integridad; 'Wei' es un nombre de grandeza. Otorgar tal título desde el principio es claramente el favor del Cielo. Lo que gobierna el Hijo del Cielo se denomina multitud, mientras que lo que supervisan los señores feudales se cuenta por decenas de miles. Ahora, como llevas un gran título seguido de un símbolo de plenitud, sin duda comandarás al pueblo". Anteriormente, cuando Bi Wan adivinó la suerte de servir al gobernante Jin, obtuvo el hexagrama Zhun transformándose en el hexagrama Bi. Xin Liao dedujo: "Presagia auspiciosidad". El hexagrama Zhun significa solidez, y el hexagrama Bi denota integración; ¿qué podría ser más propicio? El futuro será de floreciente prosperidad".
Once años después del enfeo de Bi Wan, falleció el duque Xian de Jin, y sus cuatro hijos se disputaron el trono, sumiendo a Jin en un conflicto civil. Mientras tanto, los descendientes de Bi Wan se multiplicaron y, tomando el nombre de su estado, pasaron a ser conocidos como la familia Wei. Bi Wan engendró a Wuzi, quien, como uno de los muchos hijos del clan Wei, sirvió al príncipe Jin Chong'er. En el vigésimo primer año del reinado del duque Xian, Wei Wuzi acompañó a Chong'er al exilio. Diecinueve años después, a su regreso, Chong'er ascendió como duque Wen de Jin. Concedió a Wei Wuzi el feudo hereditario del linaje Wei, elevándolo al rango de daifu, con sede en Wei Yi. Wei Wuzi engendró a Daozi.
Daozi trasladó la sede del gobierno a Huo Yi, y éste engendró a Wei Jiang.
Wei Jiang sirvió al duque Dao de Jin. En el tercer año del reinado del duque Dao (570 a.C.), durante una reunión de alianza de señores feudales, el hermano menor del duque Dao, Yang Gan, interrumpió la formación. En respuesta, Wei Jiang mató a uno de los sirvientes de Yang Gan para reprender su insolencia. El duque Dao, indignado, exclamó: "Una asamblea de señores feudales es una cuestión de honor; ver a mi hermano insultado de esta manera es intolerable", y se dispuso a ejecutar a Wei Jiang. Sólo tras el consejo de otros, el duque Dao cedió. Con el tiempo, a Wei Jiang se le confió la administración del estado y se le envió a cultivar relaciones amistosas con las tribus Rong y Di. A partir de entonces, estas tribus se alinearon con Jin. En el undécimo año del reinado del duque Dao, éste declaró: "Desde que te nombré, en estos ocho años y a través de nueve reuniones de alianza, las tribus Rong y Di han forjado lazos amistosos con nosotros, ¡todo gracias a tus esfuerzos!". Wei Jiang, que recibió instrumentos musicales y una banda, rechazó los honores tres veces antes de aceptarlos. Posteriormente trasladó su sede administrativa a Anyi. Tras su muerte, fue apodado póstumamente Zhaozi. Su hijo fue Wei Ying, que a su vez engendró a Wei Xianzǐ.
Wei Xianzǐ sirvió al duque Zhao de Jin. Tras la muerte del duque Zhao, los seis ministros de Jin se hicieron poderosos mientras la casa reinante decaía.
En el duodécimo año del duque Qing de Jin (514 a.C.), al retirarse Han Xuánzi, Wei Xianzǐ asumió el gobierno del Estado. Los clanes Qi y Yangshe de Jin intercambiaron calumnias, lo que llevó a los seis ministros a ejecutarlos y confiscar todos sus feudos, dividiendo las tierras en diez condados. Cada ministro nombró a su propio hijo daifu en uno de estos condados. Wei Xianzǐ ejerció simultáneamente como uno de los ministros junto a Zhao Jiánzi, Zhonghang Wénzi y Fan Xianzǐ.
Catorce años más tarde, Confucio ocupó el cargo de canciller del estado de Lu. Pasaron otros cuatro años cuando, en medio de la agitación en Jinyang, Zhao Jiánzi, de acuerdo con los clanes Han y Wei, atacó a las facciones Fan y Zhonghang. Wei Xianzǐ engendró a Wei Chǐ, quien, junto a Zhao Yǎng, atacó a los clanes Fan y Zhonghang.
El nieto de Wei Chǐ fue Wei Huánzi, quien, junto con Han Kāngzi y Zhao Xiāngzi, emprendió campañas para suprimir y aniquilar a Zhibo, repartiéndose después su territorio.
El nieto de Huánzi fue Wenhou Wei Sī. En el primer año del reinado del duque Wen (424 a.C.) -coincidiendo con el primer año del duque Ling de Qin-, el duque Wen de Wei reinó simultáneamente con Han Wǔzi, Zhao Huánzi y el rey Weilie de Zhou.
En el sexto año del reinado de Wenhou, construyó una ciudad en Shaoliang. En el año 13, envió a su hijo a repeler a los sitiadores de las ciudades de Fan y Pang, reubicando a sus habitantes. En el año 16, lanzó una ofensiva contra Qin, estableciendo ciudades en Linjin y Yuanli.
En el año 17 de su reinado, derrotó al estado de Zhongshan y envió a su hijo Ziji a estacionar tropas allí, con Zhao Cāngtáng designado como su ayudante. Mientras estaba en Chaoge, Ziji se encontró con el maestro de Wenhou, Tian Zifang. Ziji cedió su carro para permitirle el paso y se apeó para presentarle sus respetos; sin embargo, Tian Zifang, sin devolverle el saludo, fue preguntado por Ziji: "¿Son los acomodados los que se comportan con arrogancia, o los empobrecidos?". Tian Zifang respondió: "En efecto, son los empobrecidos los que muestran tal altanería. Porque si los señores feudales se comportan con arrogancia, pierden sus feudos; si los ministros son altaneros, pierden sus hogares. Los de baja condición, si no encuentran simpatía o ven desoídos sus consejos, se marchan a Chu o Yue, como quien desecha unas sandalias gastadas. ¿Cómo, entonces, pueden ser comparados con los dignos?". Descontento, Ziji se marchó. Avanzando hacia el oeste contra Qin, llegó a Zheng antes de regresar, y posteriormente erigió fortificaciones en Luoyin y Heyang.
En el año 22 del reinado del marqués Wen (403 a.C.), los estados de Wei, Zhao y Han fueron reconocidos como señores feudales.
En el año 24, el ejército Qin se embarcó en una expedición contra Wei, avanzando hasta Yanghu.
En el año 25, Ziji engendró a Zi Ying (pronunciado "Ying").
El marqués Wen, que estudió los clásicos con Zixia, concedía a Duan Ganmu el trato digno reservado a los invitados de honor; siempre que Duan atravesaba su territorio, era recibido invariablemente con un respetuoso saludo.
En un momento dado, el estado de Qin contempló la posibilidad de asaltar Wei. Se comentó: "El gobernante de Wei estima a los virtuosos; su benevolencia es alabada por todos sus súbditos, y la armonía prevalece de arriba abajo; nadie podría albergar designios contra él". Debido a esta reputación, el marqués Wen se granjeó la aclamación de los señores feudales.
Nombró a Ximen Bao gobernador de la Comandancia de Ye, con lo que Henei se ganó una reputación de tranquilidad y orden.
El marqués Wen se dirigió entonces a Li Ke:
"Una vez me aconsejaste: 'Cuando un hogar está empobrecido, uno debe buscar una esposa virtuosa; cuando un estado está en agitación, un ministro sabio es indispensable'. Ahora, como debo elegir un primer ministro, mis opciones son Cheng Zi o Zhai Huang. ¿Cuál es tu valoración de estos dos?"
Li Ke replicó: "He oído que los humildes no planean para los nobles, y que los alejados no planean para los cercanos. Mi deber está fuera de las puertas de palacio; no me atrevo a asumir semejante cargo".
Sin inmutarse, el marqués insistió: "Señor, no decline este asunto".
Li Ke expuso entonces: "Es precisamente porque no los has examinado de cerca. En tiempos de bienestar, observa con quién entablan amistad; en la prosperidad, con quién se asocian; en el renombre, a quién apoyan; en la adversidad, qué actos evitan; y en la penuria, qué se niegan a aceptar. Estos cinco principios bastan para determinar el candidato adecuado para primer ministro, no hay necesidad de más intervención por mi parte".
El marqués Wen declaró: "Vuelve a tu casa, pues ya he decidido quién será mi primer ministro".
Li Ke se apresuró a ir a la residencia de Zhai Huang, quien le preguntó: "Hoy he oído que el soberano te ha convocado para deliberar sobre el nombramiento del primer ministro. ¿Quién ha sido elegido?"
Li Ke respondió: "Wei Cheng Zi ha sido designado primer ministro".
Visiblemente indignado, Zhai Huang replicó: "Basándome únicamente en lo que revelan los sentidos, ¿en qué soy inferior a Wei Cheng Zi? Fui yo quien recomendó al comandante de la guarnición de Xihe; cuando el soberano estaba más preocupado por la Comandancia de Ye en el corazón del país, propuse a Ximen Bao; cuando se trazaron planes para atacar Zhongshan, abogué por Leyang; después de que Zhongshan fuera sometida y no hubiera nadie disponible para gobernarla, le sugerí a usted, señor; y cuando el hijo del soberano carecía de mentor, recomendé a Qu Hou Fu. ¿En qué aspecto soy inferior a Wei Cheng Zi?"
Li Ke respondió: "¿Estás sugiriendo que, al apoyar mi candidatura, pretendes participar en intrigas entre facciones para tu engrandecimiento personal? Cuando el soberano preguntó: "¿Qué opinas de Cheng Zi o de Zhai Huang?", respondí: "Es porque no los has observado atentamente: en la tranquilidad, considera con quién se asocian; en la prosperidad, con quién se hacen amigos; en la prominencia, a quién apoyan; en la desgracia, qué acciones evitan; y en la indigencia, qué rechazan. Estos cinco principios son suficientes para decidir el asunto, por lo que mi consejo es superfluo". Así, se hizo evidente que Wei Cheng Zi iba a ser primer ministro. ¿Cómo puedes compararte con él? Wei Cheng Zi recibe un estipendio anual de mil medidas, de las que nueve décimas partes se gastan en asuntos exteriores y sólo una décima parte se reserva para uso doméstico; en consecuencia, reclutó a Bu Zixia, Tian Zifang y Duan Ganmu de Oriente, tres hombres a los que el soberano estimaba como sus mentores. Mientras tanto, los cinco individuos que usted recomendó fueron nombrados ministros suyos. ¿Cómo puedes entonces equipararte a Wei Cheng Zi?".
Tras un momento de vacilación y abatimiento, Zhai Huang se inclinó y dijo: "Yo, Zhai Huang, no soy más que superficial en mi juicio y he hablado inadecuadamente; me conformo con seguir siendo tu discípulo de toda la vida."
En el año 26 del reinado del marqués Wen, el monte Guo se derrumbó, obstruyendo el curso del río Amarillo.
En el año 32, el ejército de Wei atacó el estado de Zheng, erigiendo una fortaleza en Suanzao y, en Zhucheng, derrotando a las fuerzas de Qin. En el año 35, el ejército Qi ocupó Xiangling en Wei; y en el año 36, el ejército Qin invadió Yinjin dentro de Wei.
En el año 38, el ejército Wei atacó Qin pero fue rechazado en Wuxia, lo que provocó la captura del general Qin Shi. Ese mismo año, el marqués Wen falleció y su hijo Ziji ascendió al trono, pasando a ser conocido como marqués Wu.
En el primer año del reinado del marqués Wu (386 a.C.), el duque Jing de Zhao acababa de ascender, mientras que el príncipe Shuo instigó una rebelión que finalmente fracasó; huyó a Wei y, uniéndose a su ejército, atacó Handan, sólo para retirarse después de que las fuerzas de Wei fueran derrotadas.
En el segundo año, se construyeron fortificaciones en Anyi y Wangyuan.
En el séptimo año, el ejército Wei avanzó contra Qi, llegando hasta Sangqiu. En el noveno año, las tribus Di derrotaron a las fuerzas Wei en Huishui. El soberano Wei envió entonces a Wu Qi para atacar Qi, avanzando hasta Lingqiu, coincidiendo con la reciente ascensión del rey Wei de Qi.
En el año 11 (376 a.C.) del reinado del marqués Wu, los estados de Wei, Han y Zhao se repartieron los territorios de Jin y erradicaron a sus descendientes.
En el año 13, el duque Xian de Qin trasladó su capital a Liyang; y en el año 15, el ejército Wei derrotó a las fuerzas de Zhao en Beilin.
En el año 16, el ejército Wei atacó el estado de Chu y se apoderó de Luyang. Ese mismo año, el marqués Wu falleció y su hijo, Zi Ying, ascendió al trono, posteriormente conocido como rey Hui.
Primer año del rey Hui (370 a.C.):
Al fallecer el marqués Wu, surgió una disputa sucesoria entre sus hijos, Ying y Gongzhong Huan. Gongsun Qi, habiendo viajado desde el Estado de Song a Zhao, y más tarde a Han, aconsejó al marqués Yi de Han:
"Debes haber oído hablar de la lucha entre Wei Ying y Gongzhong Huan por el trono. Ahora, con Wang Cuo como consejero y el control de Shangdang, Wei Ying posee esencialmente la mitad del Estado. Es una oportunidad única: eliminarlo ahora garantizaría la derrota de Wei. No debemos dejar escapar esta oportunidad".
El marqués Yi estaba encantado y formó una alianza con el marqués Cheng de Zhao para lanzar un ataque contra Wei. Los ejércitos se enfrentaron en Zhuoze, lo que supuso una aplastante derrota para Wei. El gobernante de Wei se encontró sitiado.
El marqués Zhao propuso entonces matrimonio al marqués Han:
"Eliminemos al gobernante Wei e instalemos a Gongzhong Huan como rey. Si obtenemos concesiones territoriales, podremos retirar nuestras fuerzas. Este movimiento serviría bien a nuestros intereses ".
El marqués Han, sin embargo, disintió:
"Eso sería imprudente. Matar al gobernante de Wei nos tacharía de despiadados; extorsionar tierras para nuestra retirada nos pintaría como codiciosos. Un mejor curso de acción sería dividir Wei en dos. Un Wei fracturado, más débil incluso que Song o Wey, nunca volvería a suponer una amenaza para nosotros".
El marqués Zhao se negó a seguir este consejo. Insatisfecho, el marqués Han retiró sus fuerzas al amparo de la noche. Como consecuencia, el gobernante de Wei sobrevivió y el estado permaneció intacto, únicamente porque Han y Zhao no pudieron ponerse de acuerdo en una estrategia. Si hubieran actuado al unísono, Wei se habría dividido definitivamente. Este episodio es un testimonio del peligro que corre un reino cuando un monarca muere sin un sucesor claro.
Años posteriores del reinado del rey Hui:
Segundo año: El ejército Wei triunfó sobre Han en Maling y derrotó a las fuerzas de Zhao en Huaiyi.
Tercer año: El ejército Qi derrotó a Wei en Guancheng.
Quinto año: El rey Wei se reunió con el marqués Han en Zhaiyang y construyó la fortaleza de Wudu. Sin embargo, el ejército de Wei sufrió una derrota a manos de Qin.
Sexto curso: Wei arrebató Yitai al Estado de Song.
Año 9: En el río Huai, las fuerzas de Wei aplastaron al ejército de Han. Mientras tanto, en una batalla en Shaoliang, Qin capturó al general de Wei, Gongsun Cuo, y se apoderó de Pangcheng. Ese mismo año, el duque Xian de Qin falleció y su hijo, el duque Xiao, ascendió al trono.
10º curso: Las fuerzas Wei conquistaron Pilaox, un bastión Zhao. Un cometa apareció en el cielo.
Año 12: Un meteorito cayó durante el día con un estruendo audible.
Año 14: El Rey Wei se reunió con el Marqués Zhao en Hao.
Año 15: Los gobernantes de Lu, Wey, Song y Zheng pagaron tributo al rey Hui de Wei.
Año 16: El rey Hui se reunió con el duque Xiao de Qin en Duping. Wei ocupó Huangchi, territorio Song, aunque éste lo recuperó más tarde.
Año 17: Wei se enfrentó a Qin en Yuanli y Qin capturó Shaoliang. Mientras tanto, el ejército de Wei sitió Handan, la capital de Zhao.
Año 18: Wei capturó con éxito Handan. Desesperado, Zhao pidió ayuda a Qi. Los generales de Qi Tian Ji y Sun Bin dirigieron una fuerza de socorro que aplastó a Wei en Guiling.
Año 19: Los estados aliados sitiaron Xiangling, un bastión clave de Wei. En respuesta, Wei reforzó sus defensas construyendo la Gran Muralla, convirtiendo Guyang en una fortaleza estratégica.
Año 20: Wei devolvió Handan a Zhao. El rey Wei y el marqués Zhao forjaron una alianza a orillas del río Zhang.
Año 21: El rey Wei se reunió con el gobernante de Qin en Tong. Ese mismo año, falleció el marqués Cheng de Zhao.
Año 28: Muere el rey Wei de Qi. El gobernante de Zhongshan fue nombrado canciller de Wei.
Año 30: Wei lanzó una ofensiva contra Zhao, lo que llevó a Zhao a solicitar la ayuda de Qi. El rey Xuan de Qi, empleando la estrategia de Sun Bin, contraatacó a Wei, forzando su retirada. Wei, en respuesta, movilizó una fuerza masiva al mando de Pang Juan, nombrando al príncipe heredero Shen comandante supremo.
Al paso del ejército por Waihuang, Xu Zi, un erudito de la región, se acercó al príncipe Shen y le ofreció una estrategia para garantizar la victoria.
"Si diriges personalmente el ejército contra Qi, incluso en caso de victoria total, tu recompensa no será mayor que gobernar Wei como rey. Sin embargo, si fracasas, tus descendientes perderán su derecho al trono para siempre. Esta es mi estrategia para asegurar la victoria".
El príncipe Shen dudó, pero finalmente accedió, expresando su intención de retirarse. Sin embargo, Xu Zi le advirtió:
"Incluso si deseas retirarte ahora, puede que no seas capaz de hacerlo. Demasiados consejeros se beneficiarían si te empujaran a la batalla".
De hecho, cuando el príncipe expresó su deseo de regresar, su auriga se opuso:
"Si el comandante supremo dirige un ejército sólo para dar marcha atrás, no es diferente de sufrir una derrota".
El príncipe Shen siguió adelante y se enfrentó a Qi en Maling. La batalla terminó en catástrofe: las fuerzas de Qi aniquilaron al ejército Wei, capturaron al príncipe Shen y ejecutaron a Pang Juan.
Año 31: Qin, Zhao y Qi lanzaron conjuntamente una invasión contra Wei. El general de Qin Shang Yang engañó y capturó al general de Wei, el príncipe Ang, antes de volverse contra su ejército e infligir una devastadora derrota a Wei.
Ante el creciente poder de Qin en el este y los persistentes ataques de Qi y Zhao, Wei, consciente de su vulnerabilidad, trasladó su capital de Anyi a Daliang. El príncipe He fue establecido como nuevo príncipe heredero.
Año 33: El duque Xiao de Qin falleció. Shang Yang, huyendo de Qin, buscó refugio en Wei, pero la corte de Wei, resentida, le negó el asilo.
Año 35: El rey Wei y el rey Xuan de Qi se reunieron al sur de Pingyang.
El rey Hui sufrió repetidas derrotas militares, lo que le llevó a emplear la humildad y los generosos regalos para atraer a hombres sabios y capaces. Como resultado, Zou Yan, Chunyu Kun y Meng Ke (Mencio) llegaron al estado de Wei.
El rey Hui de Liang (Wei) dijo: "Soy un gobernante de capacidad limitada. Mi ejército ha sufrido tres derrotas consecutivas en suelo extranjero. Mi príncipe heredero fue hecho prisionero, mi principal general pereció en la batalla y mi país ha quedado vulnerable. Esto ha deshonrado los templos de mis antepasados y al Estado. Estoy profundamente avergonzado. Ahora que has honrado mi corte con tu presencia, ¿qué estrategias puedes ofrecer para beneficiar a mi reino?".
Mencio replicó: "Su Majestad no debería hablar de beneficios de esta manera. Si el gobernante prioriza el beneficio personal, sus ministros harán lo mismo; si los ministros buscan el beneficio, también lo hará el pueblo llano. Cuando todos, desde los rangos más altos hasta los más bajos, persiguen el interés propio, la nación caerá en el peligro. Un soberano debe gobernar con benevolencia y rectitud: ¿por qué preocuparse por el mero beneficio?".
En el año 36 del reinado de Hui, se reunió con el rey de Qi en la ciudad de Zhen. Ese mismo año, el rey Hui falleció y su hijo ascendió al trono como rey Xiang.
En el primer año de reinado del rey Xiang (334 a.C.), convocó una cumbre con los demás señores feudales en Xuzhou, donde se reconocieron mutuamente como reyes. Honró póstumamente a su padre como rey Hui.
En el quinto año de su reinado, el ejército de Qin derrotó al general de Wei, Long Jia, en Diaoyin, aniquilando a 45.000 soldados. A continuación, sitiaron la ciudad de Jiao y Quwo, obligando a Wei a ceder sus territorios occidentales a Qin.
En el sexto año, el rey Xiang se reunió con el rey de Qin en Yingcheng. El ejército de Qin se apoderó de los territorios de Wei de Fenyin, Pishi y la ciudad de Jiao. Mientras tanto, el ejército de Wei lanzó una expedición contra Chu, saliendo victorioso en la montaña Xing.
En el séptimo año, Wei rindió por completo la Comandancia de Shang a Qin. Las fuerzas de Qin ocuparon entonces Puyang. En el octavo año, sin embargo, Qin devolvió la ciudad de Jiao y Quwo a Wei.
En el duodécimo año, Chu derrotó a las fuerzas de Wei en Xiangling. Ese mismo año, los ministros principales de varios estados se reunieron con el primer ministro de Qin, Zhang Yi, en Niesang.
En el decimotercer año, Zhang Yi se convirtió en Primer Ministro de Wei. Por aquel entonces, se produjo un fenómeno inusual en Wei: una mujer se transformó en hombre. Mientras tanto, las fuerzas de Qin capturaron las ciudades de Quwo y Pingzhou en Wei.
En el decimosexto año, el rey Xiang falleció y su hijo ascendió al trono como rey Ai. Zhang Yi regresó posteriormente a Qin.
En el primer año del reinado de Ai (318 a.C.), una coalición de cinco estados lanzó una ofensiva contra Qin, pero fracasaron y se retiraron.
En el segundo año, las fuerzas de Qi derrotaron al ejército de Wei en Guanjin.
En el quinto año, el general de Qin Chuli Zi capturó Quwo de Wei y derrotó al comandante de Wei Xishou Gongsun Yan en Anmen.
En el sexto año, Qin envió enviados a Wei para instalar al príncipe Zheng como príncipe heredero. El rey de Wei y el rey de Qin se reunieron en Linjin.
En el séptimo año, Wei lanzó un ataque contra Qi y, en alianza con Qin, hizo campaña contra Yan.
En el octavo año, Wei hizo la guerra al estado de Wey, apoderándose de dos ciudades. El gobernante de Wey se inquietó profundamente. Un funcionario de Wei llamado Ru Er visitó al señor de Wey y le dijo: "Permítame negociar la retirada de Wei y conseguir la destitución del señor Chengling, ¿le satisfaría?". El señor de Wey respondió: "Si lo consigue, le prometo que mis descendientes le servirán a usted y a su familia durante generaciones".
Ru Er se reunió entonces con Lord Chengling y le dijo: "Anteriormente, Wei asedió Zhao, cortando el paso de Yangchang y capturando Eyu, con la intención de dividir Zhao en dos. Sin embargo, Zhao sobrevivió porque Wei era el líder de la Alianza Vertical. Ahora, Wey se encuentra al borde de la destrucción y se dispone a buscar la protección de Qin. En lugar de dejar que Qin rescate a Wey, ¿por qué no hacer que Wei muestre misericordia en su lugar? De esta forma, Wey estará eternamente agradecido a Wei".
Lord Chengling estuvo de acuerdo.
Ru Er se reunió entonces con el rey Ai de Wei y le dijo: "Acabo de conocer al señor de Wey. Aunque Wey es un estado pequeño, es una rama de la familia real Zhou y posee muchos tesoros. Incluso en su grave situación, aún no ha ofrecido estos objetos de valor. ¿Por qué? Porque creen que la decisión de atacar o perdonar a Wey no está en sus manos. Incluso si presentan tesoros, temen que no lleguen a ti. Sospecho que los primeros que propusieron perdonar a Wey fueron sobornados por ellos".
Tras la marcha de Ru Er, Lord Chengling se acercó al rey Wei y, siguiendo el consejo de Ru Er, expuso su caso. El rey Ai, convencido por el argumento, retiró sus tropas de Wey y, al mismo tiempo, despidió a Lord Chengling para no volver a verle.
En el noveno año, el rey Ai se reunió con el rey Qin en Linjin. Zhang Yi y Wei Zhang juraron lealtad a Wei. Alrededor de este tiempo, el Primer Ministro de Wei, Tian Xu, falleció.
Temiendo que Zhang Yi, Xishou o Xue Gong pudieran asumir el cargo, el primer ministro de Chu, Zhao Yu, buscó el consejo de Su Dai.
Zhao Yu dijo: "Con Tian Xu muerto, me temo que uno de estos tres se convertirá en el Primer Ministro de Wei".
Su Dai preguntó: "¿Quién serviría mejor a sus intereses en ese papel?".
Zhao Yu respondió: "Quiero que el príncipe heredero de Wei asuma el cargo él mismo".
Su Dai respondió: "Permíteme viajar al norte y lo haré realidad".
Zhao Yu preguntó: "¿Cómo lo harás?"
Su Dai respondió: "Primero debes asumir el papel de Rey de Liang, así podré persuadir al Rey Liang".
Zhao Yu preguntó: "¿Qué vas a decir?"
Su Dai explicó: "Le diré: 'Vengo de Chu, y Zhao Yu está muy preocupado. Teme que Zhang Yi, Xishou o Xue Gong se conviertan en Primer Ministro de Wei'.
Entonces diré: 'El rey Liang es un gobernante sabio y nunca nombraría a Zhang Yi, que favorece a Qin; ni a Xishou, que se inclina hacia Han; ni a Xue Gong, que se alinea con Qi. Ninguno de ellos beneficiaría a Wei'.
Cuando el rey Liang pregunte: "Entonces, ¿a quién debo nombrar?", responderé: "Lo mejor sería que el príncipe heredero asumiera él mismo el cargo". Con él al mando, estos tres hombres verán su mandato como algo temporal y se esforzarán para que sus respectivos estados sirvan a Wei con la esperanza de asegurarse el puesto para ellos mismos. Con la fuerza de Wei reforzada por el apoyo de tres estados importantes, el reino estará seguro. Por lo tanto, la mejor opción es que el príncipe heredero asuma el cargo por sí mismo".
Su Dai viajó entonces al norte, a Wei, y transmitió este argumento al rey Ai, quien finalmente nombró primer ministro al príncipe heredero.
En el décimo año del reinado del rey Ai, Zhang Yi falleció. En el undécimo año, el rey de Wei y el rey Wu de Qin se reunieron en Yingcheng. Al año siguiente, el príncipe heredero de Wei viajó a Qin para rendir homenaje. Cuando el ejército de Qin avanzó contra el clan Pi de Wei, no consiguió su objetivo y se retiró. En el decimocuarto año, Qin envió de vuelta a Wei a la reina del rey Wu. En el decimosexto año, las fuerzas de Qin capturaron las fortalezas de Wei de Pu Fan, Yangjin y Fengling. Al año siguiente, los reyes de Wei y Qin se reunieron en Linjin, donde Qin devolvió Pu Fan a Wei. En el año dieciocho, Wei y Qin unieron sus fuerzas para atacar Chu y, en el veintiuno, una coalición de tropas de Wei, Qi y Han derrotó al ejército de Qin en el paso de Hangu.
En el año veintitrés del reinado de Ai, Qin devolvió de nuevo a Wei los territorios situados más allá del río, así como Fengling, firmando así la paz. El rey Ai murió pronto, y su hijo ascendió al trono como rey Zhao.
En el primer año del reinado de Zhao (295 a.C.), el ejército Qin ocupó Xiangcheng, en Wei. En el segundo año, las fuerzas de Wei se enfrentaron al ejército de Qin y sufrieron una derrota. En el tercer año, cuando Wei ayudó a Han en una ofensiva contra Qin, el formidable general de Qin Bai Qi derrotó a 240.000 soldados combinados de Han y Wei en Yique. En el sexto año, Wei cedió a Qin 400 li (aproximadamente 130 millas) de territorio al este del río. Mangmao, famoso por sus ingeniosas estratagemas, era muy apreciado por Wei. En el séptimo año, Qin capturó un total de 61 pueblos y ciudades de Wei. En el octavo año, el rey Zhao de Qin asumió personalmente el título de "emperador occidental", mientras que el rey Min de Qi se declaró "emperador oriental"; sin embargo, al cabo de poco más de un mes, ambos gobernantes volvieron a sus títulos reales y abandonaron la designación imperial. En el noveno año, las fuerzas de Qin tomaron las ciudades Wei de Xinyuan y Quyang.
En el décimo año del reinado de Zhao, el estado de Qi aniquiló a Song, cuyo rey pereció en Wenyi, en Wei. Dos años después, Wei, en alianza con Qin, Zhao, Han y Yan, emprendió la guerra contra Qi; en Jixi derrotaron al ejército de Qi, obligando al rey Min de Qi a huir. Mientras tanto, el ejército yan avanzó de forma independiente hacia Linzi, y posteriormente los reyes de Wei y Qin se reunieron en el estado de Xizhou.
En el decimotercer año, el ejército Qin capturó la ciudad Wei de Ancheng; sus fuerzas llegaron hasta Daliang antes de retirarse. En el decimoctavo año, las tropas de Qin tomaron Ying, la capital de Chu, lo que llevó al rey de Chu a trasladar su capital a Chencheng.
En el decimonoveno año, el rey Zhao murió y su hijo ascendió al trono como rey Anxi (pronunciado "Xi").
En el primer año del reinado de Anxi (276 a.C.), las fuerzas de Qin capturaron dos ciudades de Wei. En el segundo año, tomaron otras dos ciudades; mientras su ejército asediaba Daliang, Han envió refuerzos para ayudar a Wei, cediendo finalmente Wenyi a Qin en un intento de paz. En el tercer año, Qin capturó cuatro ciudades de Wei y ejecutó a 40.000 hombres. En el cuarto año, Qin derrotó a los ejércitos combinados de Wei, Han y Zhao, matando a 150.000 y forzando la retirada del general Wei Mangmao. En ese momento, el general wei Duan Ganzi solicitó ceder Nanyang a Qin para negociar la paz. Su Dai se dirigió entonces al rey de Wei, diciendo,
"Es Duan Ganzi quien codicia el ascenso, mientras que Qin anhela el territorio. Al confiar los sellos del cargo a quienes desean tierras y otorgar el mando del territorio a quienes buscan ascensos, Su Majestad corre el riesgo de despojar a Wei de su propio suelo y, por tanto, de su futuro. Además, servir a Qin con tierras es como intentar apagar un fuego voraz con leña sin quemar; hasta que no se consuma la leña, las llamas no morirán".
El rey Wei replicó: "Ciertamente es así; sin embargo, el curso de los acontecimientos ya se ha puesto en marcha y no puede alterarse". Su Dai replicó,
"Majestad, nunca habéis visto a un jugador que aprecie sus fichas, que se apodere de las piezas del adversario cuando la fortuna le favorece y se abstenga cuando no. Ahora que afirma que el asunto es irreversible, sus estratagemas no resultan más eficaces que la confianza de un jugador en sus fichas."
En el noveno año del reinado de Anxi, el ejército de Qin capturó Huaiyi, en Wei. En el décimo año, el príncipe heredero de Qin -que había sido retenido como rehén en Wei- murió, y en el undécimo año las fuerzas de Qin tomaron la ciudad de Qiqiu, en Wei.
En ese momento, el rey Zhao de Qin se dirigió a sus ministros asistentes y les preguntó: "En comparación con su estado naciente, ¿en qué fase se encuentran ahora los estados de Han y Wei?". Respondieron: "No son tan robustos como en sus inicios". Luego preguntó: "¿Y quién es más capaz ahora, Ruer y Weiqi, o las venerables figuras de antaño, el Señor Mengchang y Mangmao?". Respondieron: "Ruer y Weiqi son inferiores a Lord Mengchang y Mangmao". El rey continuó: "Incluso con el talento ejemplar de Lord Mengchang y Mangmao, que una vez lideraron los formidables ejércitos de Han y Wei contra Qin, no han logrado afectarme de manera significativa. Ahora, si los ineptos Ruer y Weiqi dirigen las débiles fuerzas de Han y Wei contra Qin, es evidente que no podrían amenazarme". Todos los ministros coincidieron, exclamando: "Absolutamente". Sin embargo, un ministro, apoyado en su cítara, ofreció una opinión discrepante:
"Majestad, su valoración de la situación internacional es errónea. Recuerde que cuando los seis cancilleres de Jin ejercían el poder, el clan Zhi era preeminente: aniquilaron a los clanes Fan y Zhonghang y lideraron a los ejércitos combinados de Han y Wei en el asedio a Zhao Xiangzi en Jinyang. Incluso construyeron una presa en el río Jin para inundar Jinyang, dejando sólo un remanente de la ciudad sobre el agua. Cuando Zhibo observó la crecida de las aguas, vio a Wei Huanzi conduciendo un carro con Han Kangzi a su derecha, y comentó: 'Nunca supe que el agua pudiera arrasar un estado, pero ahora veo su poder'. Puesto que el río Jin podía inundar Jinyang, seguramente el río Fen podría sumergir la capital de Wei en Anyi, y el río Jiang inundar la capital de Han en Pingyang. En un sutil intercambio de palabras, Wei Huanzi dio un codazo a Han Kangzi y éste respondió con un golpecito en el pie; sus señales encubiertas condujeron a la división de los territorios del clan Zhi, la muerte de Zhibo y la ruina de su estado, una historia ahora ridiculizada en todo el país. En la actualidad, aunque el ejército Qin es relativamente fuerte, no puede igualar el poderío del antiguo clan Zhi; y aunque Han y Wei sean más débiles, siguen superando su condición durante el asedio de Jinyang. Ahora es el momento de que conspiren en secreto, alineando sus intereses tan sutilmente como codo con codo. Majestad, no subestime la complejidad de la situación".
Ante estas palabras, el rey Qin se sintió visiblemente perturbado.
Los estados de Qi y Chu formaron una alianza para atacar a Wei. En respuesta, Wei envió emisarios a Qin, solicitando ayuda militar. Sin embargo, a pesar del continuo flujo de enviados, los refuerzos de Qin seguían ausentes.
Entre la gente de Wei había un anciano llamado Tang Sui, que tenía más de noventa años. Se acercó al rey de Wei y le dijo: "Majestad, solicito permiso para viajar al oeste y persuadir al rey de Qin. Le aseguro que las tropas de Qin serán despachadas antes de que yo parta de su reino". El Rey de Wei, profundamente conmovido, se inclinó dos veces en señal de gratitud e inmediatamente dispuso el viaje de Tang Sui.
Al llegar a Qin, Tang Sui entró en el palacio real y presentó sus respetos al rey Zhao de Qin. El rey, observando la avanzada edad de su invitado, comentó: "Has soportado grandes penurias recorriendo semejante distancia. Wei ha solicitado ayuda en múltiples ocasiones, soy muy consciente de su difícil situación".
Tang Sui replicó: "Puesto que Su Majestad reconoce la grave situación de Wei y, sin embargo, no ha enviado refuerzos, sólo puedo suponer que sus asesores han fallado en su consejo. Wei, una nación capaz de desplegar diez mil carros, ha rendido homenaje a Qin durante mucho tiempo, reconociéndola como potencia dominante. Hemos aceptado las vestimentas e insignias concedidas por Qin, y ofrecemos tributo cada primavera y otoño, todo por la fuerza de Qin como nuestro aliado.
Sin embargo, ahora que los ejércitos de Qi y Chu ya convergen fuera de nuestra capital, Qin permanece inactivo. ¿Cree Su Majestad que Wei aún no ha llegado al borde del desastre? Si la crisis de Wei se agrava, podríamos vernos obligados a ceder territorio y unirnos a la Alianza Vertical. Para entonces, ¿cuál sería el propósito de ayudarnos? Retrasar la intervención hasta que Wei esté al borde del colapso sólo tendrá como resultado la pérdida de un estado vasallo y el fortalecimiento de dos potencias rivales: Qi y Chu. ¿Qué beneficio ve Su Majestad en esto?".
Sus palabras calaron hondo en el rey Zhao, que inmediatamente ordenó a sus tropas marchar en defensa de Wei. Sólo entonces se estabilizó Wei.
Más tarde, el estado de Zhao envió enviados al rey de Wei, ofreciendo setenta millas de tierra a cambio de la ejecución de Fan Cuo. El rey de Wei aceptó y envió oficiales para arrestar a Fan Cuo, rodeando su residencia, aunque aún no había sido ejecutado.
Viendo la inminente amenaza a su vida, Fan Cuo subió a su azotea y se dirigió a los enviados diciendo: "En lugar de utilizar mi muerte como moneda de cambio, ¿no sería más sensato negociar mientras aún estoy vivo? Si me matáis y Zhao incumple su promesa, ¿qué hará entonces Su Majestad? Sería prudente asegurar el acuerdo territorial antes de ejecutarme".
El Rey de Wei reconoció su razonamiento. Mientras tanto, Fan Cuo escribió en secreto al Señor Xinling, advirtiéndole: "Una vez fui Canciller de Wei, pero ahora el rey ha accedido a mi ejecución sólo para apaciguar a Zhao. Si Qin empleara la misma táctica contra ti, ¿cómo te iría?".
Alarmado por ello, el Señor Xinling intervino ante el Rey de Zhao, consiguiendo la liberación de Fan Cuo.
En agradecimiento por la ayuda militar de Qin en el pasado, el rey de Wei trató de alinearse aún más con Qin, planeando atacar Han en un intento de recuperar el territorio perdido. Sin embargo, el Señor Xinling le advirtió:
"El pueblo de Qin comparte las costumbres de las tribus Di y Rong: bárbaros y depredadores, con corazones de tigre y lobo. Son rapaces, despiadados y sólo les importa el beneficio, carentes de integridad o virtud. Si les beneficia, incluso traicionan a sus propios parientes, como bestias salvajes. El mundo entero lo sabe.
Mira su historia, ¿cuándo han mostrado una benevolencia duradera? La Gran Dowager, madre del Rey de Qin, murió de pena. El marqués Rang, tío del rey y antaño el más meritorio de todos los funcionarios de Qin, fue expulsado. Sus dos hermanos menores, inocentes de todo delito, fueron despojados de sus tierras. Si así es como Qin trata a su propia familia, ¿cuánto peor tratarán a un estado extranjero como el nuestro?
La alianza de Su Majestad con Qin contra Han sólo atrae la calamidad de Qin más cerca de nuestras puertas. Si no reconoce esto, entonces carece de sabiduría. Si sus ministros han fallado en traer este asunto a su atención, entonces han fallado en su deber.
Han ya está al borde del colapso: su gobernante es un niño, sus asuntos están controlados por una mujer y sus luchas internas son desenfrenadas. ¿Puede una nación así evitar la destrucción? Y cuando Han caiga, Qin absorberá el antiguo territorio de Zheng, llevando sus fronteras directamente a las puertas de nuestra capital, Daliang. ¿Puede Su Majestad realmente creer que esto traerá estabilidad?
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Desea recuperar las tierras perdidas estrechando los lazos con Qin, pero ¿de verdad cree Su Majestad que esto le favorecerá?
Qin no es una nación que se contente dentro de sus propias fronteras. Una vez vencida Han, buscará su siguiente conquista, y elegirá su objetivo en función de lo que le resulte más fácil y ventajoso. Pero no atacará a Chu ni a Zhao, ¿por qué?
Marchar por las montañas Taihang y cruzar el río Amarillo para golpear a Zhao a través de Shangdang sólo repetiría la desastrosa derrota en Eyu-Qin no correrá ese riesgo. Si atravesaran los ríos y llanuras, desafiando a Zhao en Handan, se enfrentarían a una catástrofe similar a la de Zhibo, un destino que no se atreven a repetir.
En cuanto a atacar Chu, tendrían que cruzar el valle de She, marchar tres mil millas y asediar el paso de Ming'e. La distancia es demasiado grande y el terreno demasiado traicionero. Tampoco atacarán directamente a Wei o Qi.
Una vez que Han caiga, no quedará otro objetivo que el propio Wei.
Qin ya ocupa posiciones estratégicas clave: Huaiyi, Maoyi y Xingqiu. Si fortifican los pasos de Guijin, nuestras plazas fuertes de Gongcheng y Jiyi correrán un grave peligro. Con su control sobre las antiguas tierras de Zheng, podrían apoderarse de Yuanyong e inundar las llanuras de Yingze, ahogando al propio Daliang.
Sus enviados ya han cometido errores diplomáticos en Qin, incluso calumniando al clan Anling. Qin ha deseado durante mucho tiempo exterminarlos. Si Su Majestad permite que esta calumnia siga su curso y el clan Anling cae, el ejército de Qin pasará por alto Wuyang al norte y presionará hacia el este, hacia las ruinas del antiguo estado Xu. El sur estará en peligro, ¿puede Wei permitirse semejante crisis?".
Puede ser aceptable detestar Corea y no albergar ningún afecto por la Dama Anling, pero sería un grave error no preocuparse por las ambiciones de Qin hacia el Sur. En el pasado, cuando Qin tenía en su poder las tierras al oeste del río Amarillo, que una vez formaron parte del territorio de Jin, se encontraban a mil li de Daliang, separadas por el río y las montañas, con Zhou y Han actuando como barreras. Desde la batalla de Linxiang hasta ahora, Qin ha lanzado siete campañas contra Wei, rompiendo nuestras defensas cinco veces, saqueando ciudades, destruyendo Wentai y Chui, talando bosques, diezmando la fauna y sitiando nuestra capital. Desde entonces, las fuerzas de Qin han avanzado al norte de Daliang, alcanzando las afueras de Tao y Wei al este, y Pingjian al norte. Los territorios perdidos a manos de Qin incluyen ambos lados de las montañas y más allá del río Amarillo, abarcando docenas de condados importantes y cientos de ciudades de renombre. Incluso cuando Qin aún se encontraba a mil li de distancia en sus antiguos territorios Jin, la amenaza que representaban ya era palpable. ¿Cuánto más peligrosa será si Qin conquista Han y se apodera de los antiguos dominios de Zheng, sin barreras naturales ni estados tapón entre ellos y Daliang, separados por apenas cien li? La catástrofe está cada vez más cerca.
Anteriormente, la coalición fracasó debido a la desconfianza mutua entre Chu y Wei, y a la imposibilidad de asegurarse la lealtad de Han. Sin embargo, tras tres años de guerra, Han, consciente de su inminente perdición, se negó a someterse y, en su lugar, envió rehenes a Zhao, comprometiéndose a liderar a los estados vasallos contra Qin. Conociendo el insaciable apetito de Qin, Chu y Zhao seguramente reunirán sus fuerzas. Entienden que Qin no descansará hasta que todos bajo el cielo se inclinen ante él. Por lo tanto, propongo que adoptemos la estrategia de coalición, alineándonos rápidamente con Chu y Zhao, aprovechando a los rehenes de Han para asegurar la integridad de Han mientras exigimos reparaciones. Este enfoque restaurará nuestros territorios sin conflictos y resultará más ventajoso que ayudar a Qin a subyugar a Han, evitando así el peligro de tener un vecino tan formidable.
Al preservar Han y estabilizar Wei, servimos a los intereses de todos. Es una oportunidad que nos ha concedido el destino. Al abrir la ruta de Gongcheng y Ningyi a través de Shangdang de Han, pasando por Ancheng, gravando a los mercaderes que atraviesan este camino, convertimos efectivamente a Shangdang de Han en garantía para Wei. Tales ingresos podrían enriquecer nuestra nación. Entonces Han apreciaría, amaría, honraría y temería a Wei, asegurando la lealtad y previniendo la rebelión, integrando así a Han en Wei como prefectura.
Con Han asegurado como prefectura, las regiones de Wei, incluyendo Wei, Daliang y las áreas más allá del río Amarillo, estarían salvaguardadas. No preservar Han pondría en peligro Dongzhou y Anling, provocando la caída de Chu y Zhao, infundiendo miedo en Wei y Qi, y obligando finalmente a todos los estados a capitular ante Qin.
En el vigésimo año del reinado del rey Anxi, Qin sitió Handan. El señor Xinling, Wuji, comandó las tropas del general Jin Bi para rescatar a Zhao, garantizando su seguridad y permaneciendo en Zhao desde entonces. Veintiséis años después, el rey Zhao de Qin falleció.
Treinta años después del reinado del rey Anxi, Wuji regresó a Wei, liderando una coalición de ejércitos de cinco estados para derrotar a Qin en Hairei, expulsando al general de Qin Meng Ao. En ese momento, el príncipe Zeng de Wei fue retenido como rehén en Qin. Enfurecido, el rey de Qin trató de encarcelar al príncipe Zeng, pero los consejeros aconsejaron perdonarle la vida para evitar un mayor antagonismo con Wei, fomentando en su lugar la buena voluntad.
Al año siguiente se produjo la ascensión del rey Jingmin, que sucedió a su padre, el rey Anxi, a la muerte de éste. Tres años más tarde, el rey Jingmin murió, sucedido por su hijo, el rey Jia de Wei. Mientras tanto, el señor Xinling Wuji también había fallecido.
En el primer año del reinado de Jingmin (242 a.C.), Qin capturó veinte ciudades Wei, estableciendo la Comandancia Oriental. Dos años después, Qin se apoderó de Qiao. Tres años más tarde, Qin tomó Ji. Cinco años después, Qin conquistó Yuan, Puyang y Yan. Quince años más tarde, el rey Jingmin murió, sucedido por el rey Jia de Wei.
El primer año del rey Jia (227 a.C.) fue testigo del intento de asesinato del rey de Qin por parte del enviado del príncipe heredero Dan de Yanshi, Jing Ke. Tres años más tarde (225 a.C.), Qin inundó Daliang, capturando al rey Jia y, en última instancia, extinguiendo Wei, convirtiéndola en una comandancia.
comentó el historiador Sima Qian: Al visitar las ruinas de Daliang, los lugareños contaron cómo Qin abrió una brecha en las murallas de la ciudad tras inundarla durante tres meses, lo que provocó la rendición de Wei y su posterior caída. Muchos opinaban que la caída de Wei se debió a que descuidó al señor Xinling. Sin embargo, yo creo que fue voluntad divina que Qin unificara China, haciendo inútiles los esfuerzos de Wei incluso con un liderazgo excepcional.